Государственный строй. 
История отечественного государства и права

Новгородская феодальная республика входила в сферу влияния великого князя владимирского. С конца XIII в. новгородским князем обычно становился тот из северо-восточных русских князей, кто получал великое княжение Владимирское. Отношения между великим князем и Новгородом строились на договорных началах.

Основной обязанностью князя в Новгороде являлась защита рубежей новгородских владений от врагов, а также отправление судебно-административных функций. За это он получал пошлину с суда и имел право собирать дань с определенных волостей. Кроме того, для содержания князя и его людей выделялись покосы, которые не могли перейти в его собственность. Новгородские князья выбирались вечем и должны были заключать с Новгородом формальные договоры, которые скреплялись присягой. Договоры строго охраняли самостоятельность Новгорода и его политический строй от нарушения их со стороны княжеской власти; в случае нарушения условий договора новгородцы могли изгнать князя из города. Согласно условиям договора князь не имел права приобретать в новгородских землях территории и держать на новгородской земле «закладней» — зависимых от него самого или от бояр, при этом вводились ограничения на права князя в пользовании угодьями, среди которых можно выделить следующие: князь мог охотиться в определенное время и в определенных местах, а ловить рыбу и варить мед только в Ладоге. Все функции суда и управления князь осуществлял при участии новгородского посадника. Согласно договору князьям, их женам, боярам и дворянам запрещалось покупать и вообще приобретать каким-либо способом землю в Великом Новгороде, а также организовывать поселения, в которых население было освобождено от платежа дани и учреждать места для сбора торговых пошлин («мыта»). Помимо этого, князю запрещалось производить торговые операции с немцами (т.е. иностранцами вообще) без посредничества новгородских купцов. Местное управление поручалось обязательно новгородцам, а не княжеским боярам.

Первоначально князь в Новгороде жил на Городище, расположенном в трех километрах от города. Постепенно вокруг княжеского двора возникло особое поселение. В XIV—XV вв. великий князь не жил постоянно в Новгороде. В отсутствии князя его представителем являлся наместник.

Можно сделать вывод, что важнейшей чертой политического строя Великого Новгорода был выборный характер власти новгородских князей, т. е. Великий Новгород являлся республикой.

Новгородское боярство, помимо выборных представителей власти, имело коллективный орган управления в виде правительственного совета, который иностранцы называли Совет господ. Первое упоминание этого органа управления относится к первой половине XIV в. В Совет господ входили представители высшей новгородской администрации, в том числе епископ, старые посадники и тысяцкие (т.е. отбывшие службу, в отличие от степенных — действующих), а также представители крупнейших боярских фамилий. Этот орган решал основные вопросы внутренней и внешней политики, а также вопрос о том, какие дела надлежало передать на рассмотрение веча. Совет господ осуществлял также общее наблюдение за деятельностью административных органов.

Вече являлось верховным органом власти в Новгороде, собранием всех свободных людей, в котором принимали участие и жители ближайших пригородов. Па вече обсуждались вопросы о войне и мире, утверждались договоры с князьями и законодательные акты, производился суд по делам политическим и должностным, выбирались и смещались главные должностные лица. Вместе с тем вече ведало финансами: устанавливало налоги и производило их раскладку. В случае раскола на вече вопрос решался силой. Иногда одновременно собиралось два веча: одно — на Торговой стороне, другое — на Софийской стороне, и между участниками того и другого происходили кровавые столкновения на мосту через реку Волхов.

Вече имело свою канцелярию, во главе которой стоял вечевой дьяк — секретарь. Приговоры, постановления, вечевые грамоты записывались и хранились вечевым дьяком и его помощниками и подьячими. Записанная документация скреплялась печатями Господина Великого Новгорода. Вся вечевая документация писалась от имени всего Новгорода — его правительства и парода.

Представителем Новгорода во внешней политике и главным лицом во внутреннем управлении оставался посадник, избиравшийся на вече на один-два года всегда из состава крупного боярства. Посадник, исполнявший свои обязанности, назывался «степенным». Он командовал войском, принимал участие в суде, непосредственно вел переговоры с соседними государствами и т. д. Вторым лицом после посадника был тысяцкий. Его деятельность во многом переплеталась с деятельностью посадника, помощником которого он фактически являлся. Тысяцкий осуществлял следующие полномочия: вершил суд по торговым делам, осуществлял регулирование торговли, формировал и возглавлял новгородское ополчение, а в случае отсутствия посадника исполнял его обязанности.

Крупную роль в государственной жизни Новгорода играл выборный архиепископ, который являлся главой церковной иерархии, а также был хранителем государственной казны и контролировал правильность торговых мер и весов. Локоть иванский (эталон меры длины для измерения тканей, принадлежавший церкви Ивана на Опоках), гривенка рублевая (эталон веса серебра, равный половине веса гривны-фунта), склавы вощаные (весы для взвешивания воска) и т. п. хранились в церкви. Архиепископ председательствовал на заседаниях Совета господ, осуществлял церковный суд, а также представлял интересы города во внешней политике, скреплял своей печатью договоры и грамоты Новгорода. При Софийском храме содержался специальный «владычный» полк — постоянная вооруженная сила новгородского боярства.

Весь Новгород делился на пять «концов», соответствовавших исторически возникшим посадам: Плотницкий, Словенский, Загородский, Неревский и Гончарский. «Концы» подразделялись на «сотни» (всего их было 10), «сотни» — на «улицы». Каждый «конец» созывал свое кончанское вече с выборным кончанским старостой во главе. Кончанский староста управлял своей территорией не единолично, а с помощью коллегии знатных обывателей «конца». «Сотни» были одновременно и административными, и военными единицами, при необходимости выставлявшими определенную часть ополчения. Сотники осуществляли полицейские и судебные функции. Основной задачей всех местных выборных органов было наблюдение за благоустройством города и за торговлей.

Вся Новгородская земля была разделена на пять частей, получивших название «пятин»: Водская — между реками Волховом и Лугой; Обонежская, тянувшаяся по обе стороны Онежского озера к Белому морю; Деревская — между Метой и Ловатью; Шелонская — на реке Шелони; Бежецкая — в направлении к Волге. «Пятины» делились на волости, управлявшиеся новгородскими «мужами», волости — на погосты. В крупные города посылались наместники Новгорода, при этом города пользовались и относительной самостоятельностью: имели вече, выборных должностных лиц.

Уже во второй половине XII в. несмотря на юридическую зависимость от Новгорода псковичи стали приглашать для военной защиты города князей без ведома и согласия Новгорода. Первыми такими князьями были ВсеволодГавриил, затем князь Довмонт (1266—1299 гг.), прославившийся борьбой с Литвой и немцами за псковскую землю.

В 1348 г. между Новгородом и Псковом был заключен Болотовский договор, по которому Новгород признал самостоятельность Пскова и назвал его своим «младшим братом», т. е. псковичи добились узаконения уже фактически существовавшего к тому времени положения. С этого времени начинается эпоха самостоятельности Пскова и его культурного расцвета.

Государственное устройство Пскова было близко к устройству новгородской феодальной республики. Так же, как и в Новгороде, власть в Пскове при деятельности веча фактически принадлежала крупному землевладельческому боярству, исполнительным органом которого был правительственный совет, называвшийся в Пскове «господой». Князь в Пскове имел еще меньшее влияние, чем в Новгороде. Вместе с тем, окраинное положение города, его готовность отразить врага объединяла его жителей.

Избранные вечем посадники и утвержденные им представители города — сотские — составляли суд. Посадники «степенные», т. е. вновь избранные, и «старые», т. е. бывшие ранее посадниками, сотские и старосты концов города составляли совет, который был подчинен вечу.

Князь был начальником войск, полководцем, обязанным руководить всеми военными действиями и отвечать за их успех перед Псковом. Вместе с посадниками, которые были обязаны контролировать действия князя и помогать ему, князь исполнял такие поручения, как дипломатические переговоры, посольства и т. п. За все это князь получат плату и «корм», предусмотренные законом. Когда князь отсутствовал, его заменяли посадники.

Город Псков делился на шесть «концов», каждый из которых имел свое самоуправление и решал дела общим собранием граждан конца — кончанским вечем. Кончанское вече назначало кончанского старосту (исполнительную власть «конца»), который входил как представитель «конца» в совет. Каждый «конец» города был связан с двумя псковскими пригородами, из общего числа двенадцати, и приданными к ним сельскими местностями. При этом псковские пригороды имели свое самоуправление, т. е. вече, решавшее их дела.

" Концы" города делились на «сотни», а «сотни» — на улицы. «Сотни» избирали сотских, улицы имели также свои сходки и избирали уличанских старост.

Важнейшими делами, входившими в компетенцию «концов», были следующие: постройка и содержание в порядке укреплений, благоустройство «концов» и заготовка военных припасов. Обязанностью сотских было следить за правильностью мер и весов, исправностью улиц и мостовых и участие в суде.

Псковское вече собиралось по звону вечевого колокола, висевшего на Троицкой колокольнице у Довмонтова города. На месте собрания возвышалась «степень» — помост, на который поднимались выступавшие. Канцелярия веча, государственный архив и казна помещались в пристройках Троицкого собора.