Каждая наука, для того чтобы продуктивно развиваться, должна опираться на определенные исходные положения, дающие правильные представления о феноменах, которые она изучает. В роли таких положений выступают методология и теория. Методология — это учение об идейных позициях науки, логике и методах ее исследования. Теория — это совокупность систематизированных взглядов, представляющих собой результат познания и осмысления практики жизни, которые дают науке целостные и конкретные представления об изучаемых явлениях и процессах.
Обычно различают три уровня методологии любой науки. Общая методология обеспечивает правильные и точные представления о наиболее общих законах развития объективного мира, его своеобразии и составляющих компонентах, а также месте и роли тех явлений, которые изучает данная наука. Специальная методология или методология конкретной науки позволяет последней формулировать свои собственные (внутринаучные) законы и закономерности, относящиеся к специфике формирования, развития и функционирования феноменов, которые она исследует. Наконец, частная методология — это совокупность методов, способов, приемов, методик и технологий (техник) исследования конкретной наукой различных явлений, которые составляют предмет и объект ее анализа (Андреева Г. М., 2008).
Под методом обычно понимается основной путь познания и интерпретации того или иного явления, а под методикой — совокупность способов и приемов, с помощью которых осуществляется его исследование. Технологии (техники) исследования включают в себя совокупность специальных процедур и операций (в том числе измерения качественных и количественных характеристик явлений и процессов, их математического и статистического анализа, контроля надежности получаемой информации и т. д.), позволяющих правильно и всесторонне изучить конкретный феномен.
