Социальная стратификация общества

Регулирование социального неравенства

По мере развития общество все более дифференцировалось, отношения неравенства в нем углублялись и стали наиболее распространенными среди всех других социальных отношений. Вместе с зарождением неравенства появилось и желание найти и объяснить его причины, смягчить наиболее жесткие формы, научиться управлять. Это породило множество теоретических концепций, которые с возникновением социологии составили один из ее центральных разделов — теорию социальной стратификации. Почему некоторые группы в обществе обладают большим богатством и властью по сравнению с другими? Каковы шансы человека из социальных низов достичь верхних ступеней в социальной иерархии? Возможно ли искоренить социальное неравенство? Вот далеко не полный перечень вопросов, которые ставит и решает теория социальной стратификации.

Термин «страта» происходит от латинского stratum — пласт, слой. Он использовался в геологии для описания среза земной коры, а в физике — для обозначения поперечных полос в положительном столбе газового разряда. В социологии это понятие впервые применил П. А. Сорокин, обозначив им неравные в доступе к социальным благам классы, а саму систему социального неравенства он назвал социальной стратификацией общества.

«Социальная стратификация, — пишет П. А. Сорокин, — это дифференциация некой данной совокупности людей (населения) на классы в иерархическом ранге. Она находит выражение в существовании высших и низших слоев. Ее основа и сущность — в неравномерном распределении прав и привилегий, ответственности и обязанности, наличии или отсутствии социальных ценностей, власти и влияния»¹.

Идеи дифференциации общественного положения людей имеют долгую историю. Еще древние трактаты констатировали расслоение людей на богатых и бедных. Попытки объяснить это социальное явление предпринимали многие ученые. Наиболее интересные концепции стратификации создали К. Маркс, М. Вебер, П. Сорокин, Р. Коллинз, К. Дэвис и У. Мур, Т. Парсонс, П. Бурдье и др. Их совокупной заслугой стало объяснение причин социального неравенства, анализ различных форм его организации, разработка критериев, на основании которых осуществляется деление общества на социальные слои и классы.

Наиболее распространенными в объяснении причин социального неравенства стали конфликтологический (К. Маркс, Р. Дарендорф, Л. Козер) и функционалистский (Э. Дюркгейм, Т. Парсонс, Р. Мертон, Э. Гидденс) подходы. К. Маркс увидел первопричину разного благосостояния в частной собственности, создающей условия для эксплуатации, в результате которой одни классы обогащаются, а другие пребывают в нищете, что, в свою очередь, толкает их к классовой борьбе.

Представитель этого же направления Р. Дарендорф считает, что в основе классовой стратификации лежит неравный доступ к власти, а отношения собственности вторичны.

По мнению Э. Дюркгейма и других сторонников функционализма, ведущим фактором социальной стратификации является разделение труда. Все общественные функции иерархически упорядочиваются, исходя из их общественной значимости. Кроме того, люди различаются своими способностями. Для привлечения лучших, самых способных к выполнению наиболее важных функций общество должно расширять их доступ к социальным благам.

Факт непосредственной связи социального неравенства со статусно-ролевыми функциями индивидов и деятельностью социальных институтов сегодня не вызывает сомнения. Общество посредством социальных институтов иерархизирует систему социальных статусов, т. е. располагает их в социальном пространстве на разных уровнях. Социальное неравенство — это фактически неравенство социальных статусов: закрепление за каждым из них определенного объема функций, прав и привилегий позволяет одним статусам возвышаться над другими. Совокупность статусов одного уровня образует социальный слой, или страту, а система распределения социальных статусов по вертикали и есть социальная стратификация.

Социальная стратификация — расположение различных общественных групп на иерархической шкале социальных статусов.

Несмотря на то что во все века неравенство осуждалось, подвергалось критике, люди все же с поразительным упорством сопротивлялись формированию обществ, основанных на социальном равенстве. Они создавали все новые виды социальной иерархии, вырабатывали институциональные механизмы регулирования неравенства. Со временем чрезвычайно жесткие его формы (рабство, например, или крайняя поляризация общества, когда на одном полюсе сосредоточивается богатство, а на другом — нищета) были признаны нерациональными, сдерживающими естественный ход развития, мешающими установлению эффективных форм взаимодействия, основанных на взаимной выгоде разных классов и групп. Поэтому современные общества стремятся сглаживать проявления крайностей в социальном расслоении. Гуманистические идеи нашли воплощение в конкретных политических формах — демократическом, конституционном, правовом, социальном государстве, в задачи которого входят гарантии прав и свобод граждан, забота о детях, инвалидах, социальная поддержка малообеспеченных (например, компенсация низкого заработка правом на бесплатное обучение или лечение).

В целом же социальное неравенство было признано большинством исследователей упорядочивающим началом в обществе, способом саморегуляции социальных взаимодействий и стимулом к продвижению людей вверх по социальной лестнице.