Н. А. Корф — организатор земских училищ

Жизненный путь

Николай Александрович Корф (1834—1883) принадлежит к числу видных русских деятелей в области народного образования второй половины XIX в. Родился в дворянской семье в г. Харькове, воспитание и образование получил в Александровском лицее. Корф был убежден в том, что условия материальной жизни общества зависят главным образом от состояния культуры в целом и народного образования в частности. Поэтому он верил, что улучшение жизни общества возможно прежде всего путем развития просвещения, распространения полезных знаний среди широких народных масс.

По окончании Александровского лицея Корф поступил на службу в Министерство юстиции, но чиновничья служба его не удовлетворяла. Он оставил ее и переехал из Петербурга в имение покойной матери, в село Нескучное Екатеринославской губернии. Там Корф взялся за изучение трудов виднейших представителей педагогической мысли и скоро включился в активную практическую деятельность в области народного образования. В 1866 г. он был избран гласным уездного и губернского земских собраний, а в 1867 г. — членом училищного совета Александровского уезда Екатеринославской губернии, что стало началом многолетней и успешной его деятельности. Ознакомившись с состоянием школьного дела в уезде, он обнаружил крайнюю запущенность школ, где ничему, кроме грамоты, не учили, слабую подготовленность учителей, отсутствие соответствующих материальных условий. Необходимы, как писал в своем отчете Корф, неотложные меры. Требуется:

• • увеличить число школ;
• • обеспечить их необходимым учебно-хозяйственным оборудованием и учебно-наглядными пособиями;
• • заняться подготовкой учителей к серьезной и глубокой работе с учениками, овладению ими совершенными методами и приемами обучения и воспитания.

За пять лет деятельности Корфа в качестве члена уездного училищного совета по его инициативе и при поддержке населения в Александровском уезде было создано около 100 начальных земских школ. Корф разработал проект их устройства. В школе было три класса (отделения), один учитель вел занятия со всеми учащимися одновременно. Срок обучения устанавливался трехгодичным при шестичасовом учебном дне. Программа школ была расширена по сравнению с министерскими установками. Кроме чтения, письма и первоначальных сведений по арифметике земская школа давала учащимся знания по отечественной истории, географии, природоведению и русской грамматике. В школах использовались лучшие для того времени учебники К. Д. Ушинского и других авторов. В сельских школах дети учились и по книге Корфа «Наги друг».

Корф понимал, что трехгодичная начальная школа с одним учителем дает лишь ограниченные общеобразовательные знания. Конечно, лучше было бы иметь школу с более широкой программой, рассчитанной примерно на 5—6 лет обучения. Но бедность крестьянского населения, на которое ложилась главная тяжесть содержания школ, не позволяла этого сделать.

Стремясь открыть как можно больше земских школ, Корф уделял особое внимание снабжению их, да и остальных школ уезда, учебниками, учебными и наглядными пособиями. По его инициативе была, например, организована мастерская по изготовлению наглядных пособий.

Корфа отличало стремление к живому, конкретному руководству и помощи в работе учителя. Дважды в год — осенью и весной — он инспектировал все школы, присутствовал на уроках, тщательно их анализировал и помогал учителям советами, а также сам проводил уроки, знакомя учителей с новыми методами и приемами обучения и воспитания. Приезжая в село, Корф приглашал в школу родителей учащихся, привлекая таким образом их внимание к работе учителя, сближая с ним. Поэтому его ждали как желанного наставника.

Корф инициировал новое начинание — организацию учительских съездов. Первый съезд, собравший всего 12 учителей, он провел в своем уезде. После второго съезда Корф обобщил свой опыт и описал его. Инициативу подхватили другие земства: в Новгороде, Туле, Череповце, Вятке, Подольске, Одессе также прошли съезды, а в 1882 г. число таких городов возросло до 65.

В 1872 г. при Политехнической выставке в Москве состоялся Первый всероссийский учительский съезд, на котором было 700 участников. Вместе со съездами стали созываться учительские курсы — более длительные по времени, ставящие целью систематическое обучение учителей.

Значение съездов и курсов, начало которым положил Корф, было велико: они не только повышали общеобразовательную и специальную подготовку учителей, но и оказывали им большую моральную поддержку, привлекали внимание общественности к жизни школы.

Работа съездов носила разнообразный характер: чтение лекций, обсуждение докладов учителей. Кроме того, при каждом съезде работала специально созданная школа. В ней проходили показательные уроки с последующим их обсуждением. Каждый желающий мог поделиться своими впечатлениями об уроках, поставить вопросы для обсуждения. И обязательно выступал Корф с обобщениями и ответами на вопросы. Корф занимался всеми этими делами с огромным увлечением и энергией.

Об учительских съездах вскоре стало известно далеко за пределами Александровского уезда и даже губернии. На них приезжали многие известные педагоги, состоявшие в переписке с Ушинским, который с большим уважением отзывался о деятельности Корфа.

За заслуги в развитии народной школы Корф был избран почетным членом Петербургского педагогического общества, а также почетным членом Московского университета и Московского комитета грамотности. А Петербургский комитет грамотности присудил ему золотую медаль.

Так прогрессивная общественность оценила вклад Корфа в дело народного образования, его бескорыстную и самозабвенную деятельность.

Но совсем по-другому воспринимали его заботу о крестьянском образовании официальные лица. Они видели в ней опасность для министерской политики в области просвещения, считали, что Корф развивает у крестьян устремления, не соответствующие их положению в обществе.

В результате на выборах в земские гласные 1872 г. кандидатура Корфа была забаллотирована, что перекрыло пути его влияния на просвещение. Он уехал на восемь лет в Женеву, где создал частную русскую школу, в ней учились и его дочери.

Вернувшись в Россию, Корф вновь принялся за общественно-педагогическую деятельность.

Корф с былым энтузиазмом взялся за реализацию своей идеи: определил структуру школы, программы обучения. Потребовалось обеспечить школы библиотеками.

Проводились чтения с «волшебным фонарем» — еще одна форма просветительства.

Корф продолжал свои встречи с учителями на съездах. Отношение к съездам со стороны учительства было исключительно заинтересованным. Так, на Херсонский съезд было приглашено 70 учителей, а приехали 250 из разных губерний: Харьковской, Полтавской, Бессарабской и др. И притягивала к этим съездам учителей в первую очередь личность Корфа.

Деятельность Корфа обратила на себя внимание и московских властей. Московский городской голова предложил ему баллотироваться на вакансию заведующего народным училищем Московской городской управы. Корф ответил согласием, но тут началась такая атака в реакционной прессе — «неблагонадежный человек… безбожник, которому нельзя доверять воспитание детей» и т. п., — что пришлось от этого предложения отказаться.

Корф скончался в 1883 г., на сорок девятом году жизни.

Пи один государственный чиновник не совершил столько подвигов во имя русской народной школы, сколько их совершил Корф — так отзывались современники о его деятельности. Лучшим памятником Корфу стали школы, созданные им, учителя, выпестованные за годы его деятельности, книги, которые он адресовал учителям и детям.