Интерпретация основных понятий исследования в области социальной работы

Любое исследование имеет свой понятийный (категориальный) аппарат. Как правило, многие исследовательские программы содержат ряд специфических категорий и понятий, которые могут толковаться неоднозначно. В связи с этим возникает проблема однозначного понимания их исследователем и респондентами. Чтобы разрешить ее, необходимо провести интерпретацию понятий.

Интерпретация понятий — это многоступенчатая процедура определения (истолкования, разъяснения, уточнения) содержания понятийного аппарата, применяемого в исследовании. Интерпретация понятий — обязательное условие любого научного исследования, от нее полностью зависят логика изучения проблемы и направление поиска путей ее решения. Однако провести эту процедуру не так-то просто. Причины неудачной интерпретации могут скрываться в следующем.

Во-первых, исследователь зачастую использует широко распространенное и прижившееся в массовом сознании обыденное представление о понятии, тем самым не раскрывая полностью его содержания.

Во-вторых, разные понятия имеют различный уровень абстракций. Например, понятие «политическая информированность» можно интерпретировать без особого труда («степень осведомленности по вопросам общественно-политической жизни внутри страны и за рубежом»). Другие понятия более объемны или интегральны (в том смысле, что за ними стоит целый ряд факторов). Для их интерпретации приходится использовать комплексные показатели. Например, такое понятие, как «качество жизни» включает в себя не только материальный достаток, но и жилищные условия, состояние окружающей среды, медицинское обслуживание, доступ к образованию, культурный досуг. Чтобы реально оценить и интерпретировать качество жизни, нужно учесть не только все эти факторы, но и вклад каждого из них.

В-третьих, часто основное понятие содержит в себе другие, более «частные» понятия, имеющие менее высокий уровень абстракции. Так, например, основное понятие «ценностные ориентации» включает в себя такие более конкретные понятия, как «интересы», «потребности», «возможности» и др.

Таким образом, основной смысл интерпретации понятий состоит в следующем:

• • достижение необходимого научного уровня исследования;
• • обеспечение единого подхода к содержанию исследовательских процедур на всех этапах;
• • адекватный «перевод» понятий с теоретического на эмпирический язык и обратно;
• • создание единого понятийного каркаса для научного анализа социологических данных.

В социологическом исследовании используются три основных вида интерпретации: теоретическая, эмпирическая, операциональная (рис. 6.8).

Теоретическая интерпретация состоит в раскрытии содержания основных понятий через понятия меньшей общности.

Эмпирическая интерпретация — это выделение эмпирических (наблюдаемых) признаков (структурных компонентов, элементов), конкретизирующих содержание основных понятий. Выделение эмпирических признаков происходит через их перечисление. Это прием обратный абстрагированию — от общего к частному.

Рис. 6.8. Виды интерпретации понятий.

Операциональная интерпретация завершает эмпирическую, детализируя и расчленяя понятие до уровня эмпирических составляющих. Итог этого вида интерпретации — операциональные определения, включающие в себя перечень эмпирических индикаторов и показателей, которые будут поддаваться измерению. Они важны для данного исследования и приближают исследователя к практической реализации его целей.

Теоретическая интерпретация важна для прикладного исследования. Она помогает созданию опорной схемы понятий для анализа изучаемого объекта. Однако теоретические понятия в общественных науках часто носят дискуссионный характер, отличаются многовариантными определениями, нередко противоречащими друг другу. Если мы, исследуя ту или иную конкретную проблему, начнем ввязываться в научные споры по поводу содержания этих понятий, мы никогда не придем к однозначным практическим выводам. Поэтому рекомендуется уходить от дискуссий, выбирая из множества конкурирующих в науке вариантов те определения, которые максимально соответствуют целям и задачам данного исследования. Именно этот вариант в дальнейшем уточняется в эмпирическом толковании.

Теоретическая интерпретация осуществляется в последовательности следующих этапов (рис. 6.9):

На первом этапе проводится предварительное выделение опорных понятий, составляющих концептуальную схему исследования. На втором — определяется их общее содержание через установление их логической связи с понятиями.

Рис. 6.9. Этапы и процедуры теоретической интерпретации.

и категориями наук, изучающих предметную область исследования. На третьем — осуществляется конкретизация опорных понятий через понятия меньшей степени общности, отражающих предметную область исследования. На четвертом этапе идет уточнение логической связи выделенных понятий. Проверяется их полнота, способность адекватно выразить смысловое содержание объекта, предмета, целей, задач исследования, гипотез. Осуществляется также проверка непротиворечивости определений понятий по отношению к предмету исследования. На заключительном пятом этапе выстраивается схема опорных понятий для их эмпирической интерпретации.

Процедуру эмпирической интерпретации понятия в несколько упрощенной форме можно представить в виде следующих этапов, отраженных на рис. 6.10.

Рис. 6.10. Процедура эмпирической интерпретации понятий.

Первый этап — формирование общего представления о структуре понятия, создание «образа» изучаемого явления (предмета) на базе теоретических определений и специально собранной для этого эмпирической информации в период разработки программы исследования.

Второй этап — уточнение «сетки» основных характеристик (признаков, индикаторов) понятия, составляющих его эмпирическое содержание.

Третий этап — определение категорий анализа, единиц анализа и единиц счета, дающих возможность перехода к количественным измерениям.

В качестве эмпирических признаков (индикаторов) выбирают только те характеристики, которые доступны наблюдению (измерению). Категориями анализа станут смысловые признаки объекта исследования или его отдельных элементов. Те части объекта исследования, которые непосредственно подлежат эмпирическому толкованию, принято называть единицами анализа, а их количественные характеристики — единицами счета.

Например, интерпретируя понятие «девиантное поведение молодежи», исходя из теоретического анализа этого феномена и предварительно собранной конкретной информации, можно выделить в качестве эмпирических индикаторов такие составляющие, как «наркомания», «пьянство», «проституция» и ряд других. Набор этих составляющих выявляется теоретическим содержанием интерпретируемого понятия и ограничивается целями и задачами исследования.

Названные выше характеристики (индикаторы) девиантного поведения молодежи можно дифференцировать по следующим критериям:

• • по причинам возникновения;
• • по стремлению молодежи избавиться от вредных привычек;
• • по отношению респондентов к способам разрешения противоречий и др.

Перечень указанных критериев можно отнести к категориям анализа, а скажем, пятибалльная шкала в их оценке будет определять единицы анализа и единицы счета. Таким образом, возможен переход от эмпирической интерпретации к операциональным определениям.

Интерпретацией основных понятий завершается методологическая часть программы исследования, после чего возможен переход к разработке и обоснованию методов сбора, обработки и анализа информации. Следует отметить, что вее три этапа интерпретации необходимо применять в единстве, для того чтобы правильно провести все исследование.