Социальный дарвинизм. 
Психология детской одаренности

Уровень развития индивида и особенности его социального поведения в значительной мере определяют биологические механизмы (эволюции и естественного отбора) и гены, а также культуру. При этом и сама культура нередко редуцируется к биологической реальности.

В конце XIX века английский философ Герберт Спенсер первым предложил рассматривать теорию естественного отбора, предложенную Ч. Дарвином, в качестве этического основания принципа свободного предпринимательства и жестокой эксплуатации человека человеком. Именно Г. Спенсер стал автором фразы «выживают наиболее приспособленные», которую ошибочно приписывают Дарвину.

Эта концепция была названа социальным дарвинизмом. Многие представители промышленной и социальной элиты того времени с готовностью приняли ее в качестве оправдания своих деяний и своего образа жизни. Сторонники марксизма, как ни странно, также называли себя социальными дарвинистами. Они рассматривали борьбу рабочего класса как аналог борьбы за существование в природе.

Развивая эти идеи, немецкий биолог, последователь Ч. Дарвина Эрнст Геккель утверждал, что люди должны быть подобны природе в своих действиях и поступках и совсем неважно, насколько при этом они кажутся себе жестокими. Предельно извратив и без того весьма сомнительную идею, Гитлер сделал ее основным постулатом своей идеологии: «Природа жестока, потому и я жесток».

Во многом из-за неверного приложения эволюционной теории к социальной практике социальными дарвинистами и фашистскими идеологами под удар попали не только идеи социального дарвинизма, но и идеи генетического детерминизма. Они стали ассоциироваться с крайне биологизаторским, фашистским подходом к рассмотрению процесса развития личности, что привело к чрезмерному уклону в сторону внешнего средового детерминизма.