Подсудимый не обязан давать показания в суде — это его право. Статья 51 Конституции РФ позволяет подсудимому, как и любому допрашиваемому в суде лицу, не свидетельствовать против себя самого и своих близких родственников. Подсудимый не обязан доказывать свою невиновность или сообщать об обстоятельствах, подлежащих доказыванию, если признает вину. Существенным элементом реализации права подсудимого на защиту является возможность дачи показаний подсудимым с разрешения председательствующего в любой момент судебного следствия, в том числе и в связи с исследованием в судебном заседании доказательств — допроса свидетелей, других подсудимых, потерпевших, экспертов, осмотре вещественных доказательств и др.
Первым допрашивает подсудимого защитник, участники процесса со стороны защиты и лишь после этого другие участники процесса и суд. Такой порядок допроса последовательно разграничивает функции суда и сторон в процессе.
Судья отклоняет вопросы, не имеющие отношения к делу.
Подсудимый может быть допрошен в отсутствие другого подсудимого только в исключительных случаях, которые должны быть обоснованы в ходатайствах сторон и в постановлении или определении суда. По возвращении подсудимого в зал судебного заседания, он должен быть ознакомлен с содержанием данных без него показаний и получить возможность задать вопросы допрошенному в его отсутствие лицу.
Суд вправе принять решение об оглашении показаний подсудимогоу если от сторон поступит ходатайство об этом. Суд может позволить стороне огласить показания подсудимого в судебном заседании при наличии существенных противоречий между показаниями, данными подсудимым в ходе предварительного следствия ранее в суде, и в суде, принимающем решение об оглашении показаний. Если подсудимый отказывается от дачи показаний, его показания могут быть оглашены при условии, что, давая согласие дать показания, он был предупрежден о том, что они могут быть использованы в качестве доказательств по уголовному делу, в том числе и при его последующем отказе от этих показаний.
Запрещено оглашать показания подозреваемого, обвиняемого, данные в ходе досудебного производства по делу в отсутствие защитника, включая случаи отказа от защитника, и не подтвержденные подсудимым в суде (п. 1 ч. 2 ст. 75 УПК).
Показания обвиняемого, данные при производстве предварительного расследования, оглашаются в судебном заседании также и в случаях, когда дело рассматривается в отсутствие подсудимого в соответствии с ч. 4 и 5 ст. 247 УПК.
