Культура древних персов

Древние иранцы принадлежали, как и митаннийцы и хетты, к одной из ветвей индоевропейской семьи народов, из которой вышли также почти все европейские общности. Этот народ принадлежит к числу крупнейших и внесших огромный вклад в историю человечества. Что касается иранской ветви индоевропейцев, то они именовали себя, в отличие от остальных индоевропейцев, ариями; корень ар был в наименовании индоариев, а равноценный ему up — у иранцев. Со временем иранцы не только отделились от индийцев, но и стали враждебными им.

В религии иранцев ахура означает почитаемых богов, включая главного из них, Ахура-Мазду, а дэвы — это злокозненные демоны. Разойдясь в разные стороны, индоарии оказались на юге и осели в долине Ганга, тогда как иранцы расселились в менее пригодных для земледелия степных и гористых пространствах средней Евразии и на долгие времена остались кочевниками, разделившись на большое количество разных этнических общностей. Из числа наиболее известных кочевников иранского происхождения стоит упомянуть скифов.

Не вполне ясна проблема происхождения собственно иранской общности, т. е. той, что под именем персов стала в свое время наиболее исторически значимой частью иранцев.

Северовосточная ветвь древних иранцев явилась началом всей будущей цивилизации персов и становления древнеиранской дуалистической религии, маздеизма, в котором было противостояние сил Огня и Света, олицетворенных великим божеством Ахура-Маздой, — силам Тьмы и Холода, связанным с великим демоном Ангро-Майнью. Происхождение столь жесткого противостояния, уникального в своем роде, связано с укладом жизни тех иранцев, которые некогда жили в условиях сурового континентального климата с его контрастом между днем и ночью, летом и зимой.

Одно противостояние, дополненное другим, усиливало акцент на непримиримости борьбы противоположных природных и божественных сил. Отсюда и берет свое начало дуалистический маздеизм, от имени почитаемого благодетельного божества Ахура-Мазды, принципы которого впоследствии были подробно зафиксированы в священной книге иранцев — Авесте, прежде всего в ее древней части, в молитвах и гимнах Ясны и собственно и песнопениях Гат.

Великий древнеиранский пророк Зороастр, живший где-то между XI и VII вв. до н. э., реформировал маздеизм. Нельзя сказать, что эта реформа коренным образом изменила маздеизм. Основная идея древнеиранской религии с ее противопоставлением богов демонам осталась, как и сохранились имена глав сил Света и Тьмы. После реформы система раннерелигиозных представлений иранцев, из модификации политеизма превратилась в четко структурированную и развитую дуалистическую религию. Главной идеей и основной заслугой пророка Зороастра было не только и не столько усиление противостоянию этической значимости. Добро и Зло вышли на первый план и были усилены вечной борьбой между Истиной и Ложью. Была создана божественная шестерка эманаций Ахура-Мазды — Амеша Спента (благ гомыслие, истина, божественная власть, благочестие, целостность как полнота благосостояния и бессмертие), соответственно связанная с шестью первосубстанциями — скот, огонь, металл, земля, растительность и вода, которые были объявлены почитаемыми и чистыми стихиями. Этика, примат нравственности стали основой учения Зороастра. Он восхволял доброжелательность, мир, дружбу, взаимопомощь, честность и верность, осуждал воровство, злословие, преступлений. Именно Зороастр предложил вести пятикратную ежедневную молитву, при которой взгляд молящегося должен быть устремлен на огонь, как бы сжигающий силы зла. Молитвы должны были сопровождаться восхвалением Ахура-Мазды и проклятиями в адрес Ангро-Майнью.

Зороастр считал, что после смерти душа перебирается в иной мир по узкому мосту Чинват, на котором верный помощник Ахура-Мазды — Митра судит каждого по его делам. При этом на весах правосудия взвешивались мысли, слова и дела. Если побеждало добро, душа отправлялась на небо, если зло, она продолжала двигаться вдоль моста, сужавшегося до размеров острия клинка, а злобные дэвы в образе отвратительных старух сбрасывали ее в преисподнюю. Что же касается тела покойника, то оно предавалось огню, дабы не осквернить ни одну из чистых стихий. Со временем огнепоклонники, как именовали зороастрийцев, начали строить каменные башни, где на вымощенные камнем площадки, дабы не осквернять землю, располагали умерших, тела которых пожирали хищные грифы, после чего кости сбрасывали в опять-таки вымощенный камнем ассуарий внутри башни.

Древнеиранская религия в виде первоначального маздеизма или реформированного зоросоастризма распространилась медленно и далеко не сразу, но стала фундаментом культурной традиции хотя бы какой-то заметной части иранцев. Еще раз следует отметить, об этом периоде истории персов известно очень мало. Сведения о религии можно почерпнуть лишь из Авесты, текст которой датируется гораздо более поздним временем, а содержание не дает оснований для выводов о том, каких персы придерживались верований до маздеизма и когда уже были знакомы с зороастризмом.

Существует представление, что протоиранские общности, очень рано проникшие далеко на северо-восток Евразии, где скорее всего и сформировался маздеизм, уже во второй половине 2-го тысячелетия до н. э. начали мигрировать на запад и юго-запад. Как бы то ни было, но иранцы уже в то далекое время представляли собой вполне сформировавшееся общество, состоявшее, как-то было и у индоариев с их тремя основными Варнами, из трех групп типа каст — жрецов, воинов и земледельцев.

Древние .иранские маги, задолго до того как возникли первые протогосударственные образования персов, были уже маздеистами (но еще не зароастрийцами). В этом отношении древние иранцы напоминают иудеев, где сплотившая народ религия тоже была первичной, тогда как сколько-нибудь заметные государственные образования вторичными.

Персы как часть единой ираноязычной общности были этнически, видимо, наиболее близки мидянам. Более того, они находились в Мидии по сравнению со всеми остальными в привилегированном положении. Еще во второй половине VII в. до н. э. выделился и усилил свое влияние правитель персов Кир I, потомок Ахеменидов, которого все персы всегда почитали как своего родоначальника. По некоторым данным, Кир признавал даже авторитет Ассирии, с которой мидяне в то время вели борьбу. Сын Кира — Камбиз продолжал политику отца, но взял курс на сближение с правящим домом Мидии, женившись на дочери Асгиага. Сын Камбиза — Кир II оказался, таким образом, внуком могущественного правителя Мидии, что сыграло важную роль в судьбах дома Ахеменидов и всех подданных мидийских и персидских правителей.

Связи с мидянами помогли царю персов Киру укрепить внутреннюю структуру своего регионального вторичного прото государственного союза персидских племен. Собравшись с силами и выбрав удобный момент, Кир начал свою завоевательную политику, за короткий срок принесшую ему мировую славу и превратившую его в величайшего из правителей своего времени.

В целом эпоха империи, в становление которой внесли свой немалый вклад вначале Египет, Ассирия и Вавилония, а затем более всего персы, была новым и очень важным этапом в истории древневосточных государств. Этап этот можно считать естественным результатом постепенного укрепления внутригосударственной структуры ведущих древневосточных стран, а также развития торговых и культурных связей между ними.