Как создаются теории

Что такое научная теория

Наука складывается из фактов, как дом из кирпичей, как-то сказал И. П. Павлов и при этом заметил, что так же, как не каждую кучу камней или кирпичей можно считать домом, так и не всякий набор фактов считается научным знанием. Поэтому издревле наукой называли только организованное знание. Полученные в результате наблюдений и экспериментов описания фактов, гипотезы, классификационные схемы и даже выявленные законы — всего лишь материал науки. Организует их, делая наукой, теория.

Слово «теория» происходит от греческого theoria, что в переводе означает наблюдение, исследование. Так называют систему основных идей, дающую целостное представление о закономерностях и существенных связях действительности. Появляются теории только тогда, когда накоплен действительно большой материал, пока его нет — место теории занимает миф.

Слово «миф» происходит от греческого mythos — предание, сказание. Миф в культуре человеческой цивилизации всегда играл и продолжает играть особую, можно даже сказать, выдающуюся роль. Главным противником мифов, развенчивающим их, всегда выступала наука. При этом сама наука без мифов никогда не жила и по сей день существовать не может.

Обычно миф предшествует строгому научному знанию. Историки науки давно заметили, что прежде чем получить достоверные научные сведения о природе, обществе или самом себе, человек сначала придумывал мифы (легенды, сказания, предания и др.) о том, как это все устроено. Позже они, трансформируясь в гипотезы, либо подтверждались наукой, либо отвергались. На смену им приходило знание, построенное на фундаменте найденных научными методами фактов. Каждая новая научная теория строится на более строгих, чем предыдущие, доказательствах, умозаключениях, наблюдениях и экспериментах.

Поэтому многие ученые склонны считать, что становление науки выражается формулой — «от мифа к логосу», или от мифологических представлений к теоретическому мышлению. Это несколько упрощенный подход, есть и другое понимание, его придерживаются ряд философов. Они утверждают, что философия возникает как путь разрешения противоречия между мифом и элементами первоначального эмпирического знания о природе и обществе.

Не только мистификаторам, но даже добросовестным ученым свойственно додумывать то, чего они не знают, так рождаются «научные» мифы. Многие правдоподобные мифы используются наукой, они играют роль первичного знания, их функция — предварительное решение научной проблемы. Потом, в ходе развития науки, появляются более точные сведения, и миф отступает.

Например, в знаменитой книге Аристотеля «Метафизика» была изложена преимущественно мифологическая картина мира. Она опиралась в основном на умозрительные заключения гениального мыслителя. Многие из этих мифов оказались столь убедительны и живучи, а авторитет Аристотеля был столь высок, что понадобились тысячи лет, чтобы развенчать их. Многое из внедренного им в сознание современников и последователей продолжало рассматриваться как истина.

Американский философ Стивен Тулмин (р. 1922 г.) предложил красивую метафору для описания того, как теория соотносится с реальностью. Он сравнивает научные теории с географическими картами. Известно, что ни одна даже самая подробная карта не отражает и не в состоянии отразить всего многообразия мира. Многочисленные деревья, тропинки, дорожки, холмы, речушки и многое-многое другое часто не попадают на карты. Даже то, что на картах изображено, присутствует в идеализированном схематическом виде. Этого схематического изображения оказывается вполне достаточно, чтобы не потеряться в незнакомом месте. Так и ученый в попытке обобщить, выделив и отметив в своей теории главное, жертвует многими деталями, кажущимися ему несущественными.