Общество. 
Социология

Тема «общество», пожалуй, является самой сложной в курсе социологии. Она сложна потому, что в принципе весь курс этой науки в той или иной степени посвящен обществу. Она также сложна и потому, что имеются сотни представлений о нем, и нет ни одного общепринятого, бесспорного, абсолютно удовлетворительного. Целью данной главы является рассмотрение в первом приближении представления об обществе, причинах его возникновения, признаках, функциях, механизмах, его структуре и типах.

Понятие общества

Каждый взрослый человек в самом общем плане знает, что такое общество, но вряд ли сможет дать ему сколько-нибудь вразумительное теоретическое объяснение. Впрочем, даже в научной и справочной литературе, в сотнях книг и статей на эту тему сложно обнаружить общепризнанное, ясное и последовательное толкование этого феномена, и не потому, что слабое толкование, а потому, что сложен сам объект. Знаменитый словарь В. Даля, например, толкует понятие общества как собрание людей, товарищески, братски связанных какими-либо общими условиями. Здесь же говорится об обществе гражданском, дворянском, купеческом, крестьянском, портных, сапожников и даже обществе двух человек («мне общество этого человека противно») [6, с. 634].

О том, что общество сложнейший феномен, свидетельствует тот факт, что взгляды выдающихся социологов как на общество в целом, так и на те или иные стороны общественной жизни существенно различаются.

Ранее уже шла речь о том, как трактуют общество Огюст Конт, Карл Маркс, Эмиль Дюркгейм, Макс Вебер. Если проанализировать иные взгляды, то обнаружится еще большее разнообразие.

Польский социолог П. Штомпка считает, что в ходе развития социологии выкристаллизовалось семь позиций, семь основных точек зрения на то, что такое общество. Первую позицию, наиболее близкую обыденному сознанию и наиболее конкретную он называет демографическим подходом, согласно которому общество — это всего лишь популяция, множество, сумма или совокупность отдельных единиц. Второй подход П. Штомпка называет групповым: согласно этому подходу, общество состоит из целостных систем, в которых интегрированы отдельные единицы и которые являются не рыхлыми, а цельными, основанными на внутренних взаимосвязях группами. Третий подход — системный: он представляет общество как основанный на внутренних взаимосвязях порядок статусов и типичных для них ролей. Четвертый — это структурный подход, при котором общество предстает как целая сеть отношений между людьми, т. е. уже не совокупность объектов, а совокупность форм, схем, способов отношений людей к самим себе и друг к другу. Пятый можно назвать активистским подходом, согласно которому общество выступает как конгломерат взаимно сориентированных действий отдельных единиц. Шестой - культурный подход, при котором общество выступает как матрица распределенных между группами и коллективами значений, оказывающих влияние на действия людей, предопределяющих эти действия. Седьмой подход польский исследователь называет событийным: он позволяет представить общество как непрерывно изменяющееся, пульсирующее поле, заполненное общественными событиями. В этом поле группы предпринимают по отношению к себе и друг к другу культурно мотивированные и обозначенные, структурно упорядоченные действия, и в ходе этого процесса сами меняются, создают новые социальные группы, системы, структуры, наконец, культуру, образующую, в свою очередь, контекст и предпосылки для будущих действий. С этой точки зрения общество не «существует», а «формируется» заново, находится в процессе постоянного «становления» [см. 15, с. 28].

Отметим, что П. Штомпка правомерно выделил основные социологические подходы к трактовке общества. Разумеется, имеются и иные, менее известные. К тому же, не будем забывать, что весьма распространенным является философский подход, в основе которого лежит понимание общества как части материального мира, обособившегося от природы, противостоящего ей и взаимодействующего с нею. То есть речь идет об обществе как человечестве в целом.

Имеет место также историческое видение общества, прежде всего как конкретного этапа в развитии определённого народа,

страны, да и человечества в целом. Например, российское общество XIX века.

В итоге вырисовывается поистине грандиозная плюралистическая картина восприятия и толкования общества. Впрочем, все названные выше подходы вовсе не исключают друг друга. В них делается акцент на тех или иных аспектах общественного бытия человека. В каждом конкретном случае отдается предпочтение различным сторонам социальной жизни. Но, по большому счету, все они дополняют друг друга и все вместе взятые свидетельствуют как о сложности общества, так и о многомерности подходов к его изучению.

Нам представляется, что в первом приближении общество можно рассматривать как совокупность всех форм взаимодействий индивидов, групп и общностей людей, населяющих определенную территорию, объединенных социальными институтами, организациями и отношениями. Общество является высшей, самой сложной формой организации жизнедеятельности людей. Чтобы лучше понять, что такое общество, необходимо уяснять, каковы же его основные признаки.