Загрязнение природных сред

Попадание в ландшафты и экосистемы чужеродных элементов, или же привычных, но в количествах, не поддающихся процессам самоочищения, приводит к нарушению стабильности природных систем и целой цепи тяжелых последствий:

• — в атмосфере городов, где от выбросов предприятий промышленности, тепловых электростанций, а в последние десятилетия особенно интенсивно — от автотранспорта циркулируют сотни веществ; они также переносятся в атмосфере на большие расстояния; особую озабоченность вызывает перенос таких веществ, как двуокись серы и окислы азота, являющихся источниками кислотных дождей, что приводит к общему закислению природной среды и существенным экологическим изменениям, а также органических соединений, фтора и др.;
• — в гидросфере суши, т. е. в реках, озерах, водохранилищах, подземных водах, что ведет к их качественной деградации и потерям в гидробиологических экосистемах;
• — в Мировом океане, для которого наиболее опасно загрязнение нефтепродуктами, тяжелыми металлами (ртутью, свинцом, кадмием) и полихлорбифенилами, которое может привести к снижению его продуктивности, а также к серьезным геофизическим и экологическим последствиям;
• — в почвах и растительности, теряющих в результате свои экосистемные функции, плодородие и продуктивность;
• — во всех средах существенным оказывается радиоактивное загрязнение; резко возросли физические воздействия — шумовые, электромагнитные, вибрационные — на человека.

Наиболее опасными последствиями здесь определены рост заболеваний экологического происхождения, вплоть до генетических мутаций в организмах растений и животных, а также самого человека.