Вавилон
Город Вавилон, имя которого стало нарицательным благодаря Ветхому Завету и Откровениям Иоанна, появился на дороге истории в конце XXI — начале XX в. до Р. Х. По всей видимости, шумеры его не основывали, так как он расположен в Северной Месопотамии (вблизи современного Багдада), где традиционно селились семиты. Сделали это скорее всего аккадцы, через него они поддерживали связь с севером, откуда и пришли.
Интересно заметить, но имя города в своей этимологии имеет какую-то связь со знаменитой Вавилонской башней и смешением языков. «Вавилон» происходит от греческого «Babilon», что является калькой с семитского «ВаЬ-elon» — «врата богов». В древности имя города звучало несколько иначе: «Bab-ilami», «врата бога», что имеет отношение к еврейскому «Babel», производное, как считал академик Б. А. Тураев [Тураев, 1913, т. 1, с. 102], от глагола «balal» или «balbcl», что означает «смешение». Так, Иосиф Флавий сообщает:
«То место, где они построили башню, называется теперь Вавилоном вследствие происшедшего здесь смешения языков, вместо которых раньше был один всем доступный: евреи называют смешение» [Иудейские древности. I. IV. 3].
Город этот, а вслед за ним и царство, над которым он господствовал, пережили несколько взлетов и падений. Нас в большей степени будет интересовать эпоха Старовавилонского царства, когда издан был единственный дошедший до нас почти в целости и сохранности самый древний правовой памятник на Земле — Кодекс царя Хаммураби — XVIII в. до Р.Х.
