Сознание как функция мозга

Одним из важнейших условий возникновения сознания стало появление такой сложноорганизованной системы, какой является мозг человека. Он существенно отличается от мозга ближайших к человеку приматов не только по объему, но главным образом по структурной дифференциации различных его областей и особенно больших его полушарий. Установлено, что эти полушария играют различную роль при восприятии и формировании образов предметов. Если левое полушарие в основном осуществляет аналитический подход к формированию образа путем последовательного перебора его элементов, то правое полушарие производит быструю работу по опознанию образа путем его сравнения с имеющимися в памяти эталонами. Следовательно, в то время как с помощью левого полушария происходит классификация явлений и отнесение их к определенной группе, правое полушарие обеспечивает высокую скорость опознания. Однако левое полушарие не может функционировать изолированно, поскольку не в состоянии интегрировать отдельные элементы образа в единое целое. Поэтому нормальная работа мозга требует взаимосвязанного функционирования обоих полушарий. Открытие функциональной асимметрии мозга привело ученых к выводу о существовании двух видов сознания: пространственного — в правом полушарии, и знания языка — в левом.

Большим достижением науки было открытие и обоснование существования бессознательных психических процессов. Сначала многие отказывались верить в них, но постепенно было признано, что они являются такими же естественными психическими процессами, состояниями и свойствами человека, как и процессы сознательные. Бессознательное начало присутствует во всех состояниях человека. К ним относятся, например, ощущения равновесия, мышечные ощущения и т. п., которые непосредственно не проходят через его сознание. Таким образом, бессознательное составляет такой же богатый и разнообразный мир процессов и состояний, как и знакомый нам мир сознательного. Однако бессознательное нельзя противопоставлять сознательному. Они представляют два дополнительных и взаимодействующих аспекта единого, целостного процесса реальной психической жизни человека.

В последние годы к исследованию психических процессов мозга подключились нейробиологи, которые с помощью современных представлений о нейронных сетях изучают порядок формирования и описания сознательных состояний в мозговых структурах. По мнению ряда нейробиологов, три особенности отличают сознание от других биологических феноменов: качественность, субъективность и единство. Каждый вид сознательного опыта качественно отличается от другого. Любое сознательное состояние присуще лишь определенному субъекту, все сознательные состояния субъекта представляют собой части единой общей среды сознания. Мозг обладает замечательной особенностью объединения в единое целое различных приходящих в него сигналов, что нашло свое выражение в принципе гештальта в психологии.

Изучением структуры и функционирования мозга с помощью моделирования нейронных сетей занимается также новое направление исследований, получившее название искусственного интеллекта. Некоторые апологеты этого направления первоначально задались целью построить чуть ли не искусственный разум, но с течением времени, когда обнаружились непреодолимые трудности, поставленные цели стали более реалистическими. В настоящее время под искусственным интеллектом подразумевают разной степени сложности автоматические системы, которые могут выполнять некоторые функции интеллекта человека. К ним относятся, например, распознавание образов, машинный перевод, робототехника и некоторые другие. Еще в 1957 г. американский физиолог Ф. Розенблат построил модель зрительного восприятия и распознавания образов — перцепртон. Особенно успешными были исследования по созданию роботов, способных заменять человека при выполнении особо опасных работ в ядерной энергетике, космосе, химическом производстве и т. д. Со временем появились роботы, имитирующие деятельность человека в разнообразных других сферах труда. Большие перспективы открываются и в области изучения искусственных нейронных сетей для автоматизации распознавания образов, построения самообучающихся устройств, создания экспертных систем и т. д. Некоторые исследователи считают возможным использовать такие модели и для раскрытия тайн мышления на основе данных психофизиологического анализа, построения новых гипотез об интеллектуальной деятельности и последующей их экспериментальной проверки. Но на этом пути предстоит преодолеть немало трудностей как научного, так и технического характера.

На современном уровне науки искусственный интеллект может рассматриваться поэтому как усилитель возможностей естественного интеллекта в тех областях деятельности, где их возможно моделировать с помощью интеллектуальных систем, внедренных в соответствующие технические устройства. Например, с помощью машинной программы можно «научить» компьютер доказывать несложные теоремы. Однако никакая модель или машина не может заменить такую сложнейшую систему, каким является мозг человека или его интеллект, которые связаны многообразными отношениями с различными областями деятельности общественного человека. Одной из такой важнейших областей, несомненно, служит речь.