Историко-культурное страноведение. 
Страноведение и международный туризм

Историческое развитие ландшафтов и природопользования

Страноведение занимается изучением географического пространства в рамках разномасштабных территорий — регионов, стран, краев, областей, а также выявлением пространственно-временных особенностей размещения населения и хозяйства на этих территориях. Кроме того, в сферу интересов страноведения входит изучение исторических условий развития природопользования и становления современного социально-экономического статуса регионов и стран. Именно в страноведении наблюдается органическое сочетание и переплетение географии и истории. Современную страну нельзя понять и объяснить без изучения историко-географического и историко-культурного прошлого территории.

Каждая страна прошла свой исторический путь развития, и каждый этап этого пути оставил следы в материальной и нематериальной культуре. Многие следы стерты ходом времени, исчезли из памяти народов, но многие сохранились и требуют сохранения, дальнейшей расшифровки и изучения.

Историко-культурное страноведение для развития международного туризма приобретает особенно важное значение, так как оно занимается географическим изучением материального и духовного наследия народов, населяющих отдельные страны и регионы мира.

Исторические судьбы народов мира, пути их расселения, особенности природопользования и этнической культуры, выразившиеся в создании выдающихся произведений материальной и духовной культуры (объектов каменного и деревянного зодчества, орудий и средств труда, одежды и ремесел, музыкального, устного и письменного творчества), интересны с точки зрения их принадлежности к той или ной географической зоне, региону и стране. Поэтому для большинства туристов большой интерес и привлекательность в любой стране представляют не только современные природные условия, но и памятники природного и культурного наследия, т. е. такие объекты, которые несут информацию об этапах изменений природной обстановки в прошлом и особенностях историко-культурного развития данной территории.

Известный отечественный географ К. К. Марков (1905—1980) писал, что «изучение природы в прошлом — есть путь прогнозирования ее развития в будущем». То же можно сказать не только о природе, но и о населении, и о хозяйстве территории. Таким образом, изучая пространственно-временные закономерности развития природного и историко-культурного наследия на определенных территориях, мы прослеживаем путь исторического развития стран и народов, познаем историю цивилизаций мира.

В историко-культурном страноведении, как отмечал Я. Г. Машбиц, существует два основных подхода.

Первый состоит в комплексном анализе состояния ландшафтов, природопользования, размещения населения и хозяйства на конкретных территориях определенных исторических периодов (например, доисторического, эпохи бронзы, средних веков, периода технической революции, новейшей истории). При таком подходе мы имеем дело с «временными срезами» развития территории.

Метод временных срезов подобно фотографиям из прошлого фиксирует природные условия на территории страны в разные исторические эпохи, формы и типы природопользования, состав, размещение и занятия населения, а также уровень хозяйственного развития изучаемой территории на данное время. Этот метод позволяет выявить тенденции развития природных процессов и явлений, демографических и хозяйственных структур.

Другой подход состоит в констатации происходящих на данной территории изменений ландшафтов, типов хозяйства, перемен в численности и составе, занятости и размещении населения на фоне колебаний климатических и других природных условий. Это уже не временной срез через территорию, а характеристика смены основных функций территории на протяжении определенного исторического времени.

В целом историко-культурное страноведение имеет своей главной целью сравнительное рассмотрение во времени разнообразных изменений, происходивших на территориях изучаемых регионов или стран. В сферу интересов историко-культурного страноведения входят и события, происходившие в природной (географической) среде, в которой развивалось и функционировало человеческое общество. При этом историческое развитие природы, общества и его хозяйственной деятельности на территории регионов и стран рассматривается совместно, в соответствии с принятым нами триединством главных элементов страноведения — природы, населения и хозяйства. В результате на территории той или иной страны в историческом плане изучаются этапы развития этносов и их природопользования и фиксируются изменения, происходящие в историко-культурном облике народа и страны, в условиях жизни и быта населения, в хозяйстве страны.