Средние слои. 
Социология

Среди ученых периодически происходит оживление дискуссии относительно самой правомерности употребления термина «средний класс» применительно к российскому обществу. Существует несколько наиболее распространенных точек зрения. Согласно одной из них, в России среднего класса нет, а есть лишь все более обостряющееся расхождение по доходам между «верхами» и «низами». Согласно другой гипотезе средний класс существует, хотя процесс его формирования незавершен. Исследователи проблемы указывают следующие моменты:

• 1. Группы населения, относимые к среднему слою, чрезвычайно мобильны в профессиональном и социальном плане.
• 2. По уровню доходов отечественный средний класс сильно сдвинут вниз в сравнении с социальной структурой западных сообществ.
• 3. Абсолютное и относительное количество представителей данного класса сильно разнится: в столице он составляет 20% населения, в городах-миллионниках и богатых нефтеи газодобывающих регионах — 10%, в городах с населением свыше 250 тыс. — 6%.
• 4. Большинство представителей среднего слоя вынуждены помимо основной работы трудиться дополнительно, при этом сбережений у них почти нет, что объясняется исключительно коротким сроком их исторического существования.

По расчетам российских социологов в наш средний слой входит около 25% населения, тогда как в развитых странах его численность достигает 55−60%. Для представителей отечественного среднего слоя в наибольшей степени характерны присущие западному обществу стандарты образа жизни, начиная от массовой компьютеризации и кончая моделями одежды, стереотипами отдыха и развлечений, трудовыми притязаниями. В то же время можно констатировать, что в экономике и отраслях законодательства, регулирующих хозяйственную деятельность, не созданы условия, которые бы благоприятствовали развитию малого и среднего бизнеса (а именно его представители и составляют средний класс).

Так, по данным Всемирного банка, для осуществления экспорта в России нужно оформить восемь документов и собрать восемь подписей, что занимает не менее 29 дней (импорт — 8 документов, 10 подписей, 35 дней). Для сравнения, в Германии для экспорта и импорта требуется оформить четыре документа за шесть дней, в Азербайджане — свыше 40 подписей за 70 дней. Речь идет о препонах, которые искусственно сдерживают деловую активность и тем ограничивают формирование и рост российского среднего класса.

Низший класс определяется по уровню достатка и делится на малоимущие и беднейшие слои общества. Его доля (от 29 до 50% по разным оценкам) и абсолютные численные показатели в нашей стране резко выросли в период реформ. Особенность российской социальной стратификации состоит в том, что уровень жизни людей не зависит напрямую от их квалификации, образования, подготовки. В частности, к малоимущим сегодня относятся многочисленные категории так называемых бюджетников (медперсонал, педагоги, научные работники и т. п.), занятых в государственном и муниципальном секторах общественного производства. Именно их чаще всего называют «новыми бедными» .

Причины быстрого роста низшего класса лежат преимущественно в сфере экономической политики и связаны с резким падением доходов населения (перераспределением между отраслями и секторами, задержкой выплат зарплат, инфляцией и т. п.), а также с ростом неравенства, вызванного приватизацией (1990;е гг.), дефолтом (август 1998 г.), последствиями мирового финансового кризиса 2008−2010 гг., сохранением факторов неопределенности в экономике и политико-правовой сфере.

За последние два десятилетия произошло быстрое увеличение численности наиболее обездоленного населения, к которому, наряду с традиционно бедными (многодетные, неполные семьи и т. д.), относятся семьи с одним или двумя детьми, имеющие трудоспособных родителей, чьи доходы, однако, не позволяют обеспечить им достойного существования. Эксперты отмечают тенденцию к феминизации бедности, так как женщины оказываются первыми кандидатами на увольнение в случае массовых сокращений. Кроме того, возрастает число семей без отцов и количество женщин пенсионного возраста, находящихся в трудном финансовом положении.

Статистика фиксирует противоречивость процессов, происходящих на нижних этажах социальной лестницы. Так, согласно данным Росстата, доля населения, проживающего за чертой бедности в России, составила около 12,8%. Для сравнения, можно указать, что в 1992 г. был зафиксирован самый высокий уровень бедности — 32,5% и лишь в 2004 г. соответствующий показатель опустился ниже 20%.

Экспертами высказываются оценки относительно того, что за чертой бедности сегодня, возможно, проживают порядка 25 млн россиян. В основании этого мнения лежит учет не только прямых получаемых выплат-доходов, но и иные показатели, включая соотношение доли расходов на еду и иные товары-услуги, жилищные условия, возможность удовлетворять свои запросы в сфере образования, здравоохранения, спорта и т. п. Следует отметить, что определенные успехи государства на пути сокращения бедности имели место на фоне беспрецедентного роста мировых цен на нефть в период 2000—2008 гг. и удержания их на достаточно высоком уровне впоследствии.

Имевшие место на протяжении 2000−2012 гг. изменения в экономике, политической системе и социальной сфере существенно повлияли на условия, при которых протекают процессы социальной мобильности российского общества, их направленность и интенсивность. К наиболее характерным могут быть отнесены следующие проявившиеся тенденции:

• — заметное снижение скорости и дальности перемещения так называемых социальных лифтов, которые в сравнении с периодом 90-х гг. прошлого века уже не гарантируют в короткий промежуток времени столь быстрого перемещения по социальной лестнице людей, целых групп и слоев населения;
• — структурная мобильность на этом этапе утрачивает характер некоего всеобъемлющего феномена в масштабе всего общества; сегодня она затрагивает лишь отдельные сегменты социальной структуры, например, сферу здравоохранения, образования, социального обеспечения, что во многом связано со вступлением в силу в 2012—2013 гг. нового законодательства, регулирующего отношения в указанных сферах;
• — сокращение числа каналов, благодаря использованию которых осуществляются процессы восходящей мобильности, при одновременном росте количества социальных фильтров, все более жестко ограничивающих право на попадание в соответствующий лифт, а, следовательно, и возможность повысить свое социальное положение; примером может служить взаимная метаморфоза статусов частного бизнеса и государственной службы — занятие первым сулило видимые блага и престиж в обществе, а государственная служба не обладала особой привлекательностью, тогда как сегодня мы имеем картину прямо противоположного свойства.

Вряд ли можно дать долгосрочный прогноз развития российского общества, однако очевидно, что многое будет определяться тем, насколько адекватно и оперативно власть сможет реагировать на вызовы, возникающие в экономике и социальной сфере, в том числе средствами правового регулирования. Это позволит приостановить дальнейший рост бедности. Кроме того, следует избегать чрезмерной поляризации доходов населения. Желательна и стабилизация социальной структуры общества, в которой средний слой обладал бы большим удельным весом.