Утилизация осадка. 
Водоснабжение и водоотведение

Осадок может быть использован в качестве удобрения и топлива.

В процессе брожения из осадка выделяется газ метан. Он может быть применен как топливо для станции аэрации и поселка при ней, для автотранспорта (при устройстве газонаполнительной станции) и как сырье в химической промышленности. Углекислота, выделяющаяся в процессе брожения, может быть использована для приготовления сухого льда.

Наиболее широко осадок используют в качестве удобрения. Для применения осадка в качестве топлива его необходимо предварительно высушивать. Высушенный осадок брикетируют для сжигания на колосниках или размалывают и сжигают в распыленном виде. Из-за высокой зольности и низкой калорийности осадок является низкосортным топливом, а поэтому его следует применять для этой цели в исключительных случаях, когда невозможно использовать в качестве удобрения.

Утилизация осадка сточных вод и избыточного активного ила часто связана с использованием их в сельском хозяйстве в качестве удобрения, что обусловлено достаточно большим содержанием в них биогенных элементов. Активный ил особенно богат азотом и фосфорным ангидридом.

В качестве удобрения можно использовать тот осадок сточных вод и избыточный активный ил, который предварительно был подвергнут обработке, гарантирующей последующую его незагниваемость, а также гибель патогенных микроорганизмов и яиц гельминтов.

Наиболее эффективный способ обезвоживания отходов, образующихся при очистке сточных вод, — термическая сушка. Перспективные технологические способы обезвоживания осадка и избыточного активного ила, включающие использование барабанных вакуум-фильтров, центрифуг, с последующей термической сушкой и одновременной грануляцией, позволяют получать продукт в виде гранул, что обеспечивает получение незагнивающего и удобного для транспортирования, хранения и внесения в почву органоминерального удобрения, содержащего азот, фосфор, микроэлементы.

Наряду с достоинствами получаемого на основе осадка сточных вод и активного ила удобрения следует учитывать и возможные отрицательные последствия его применения, связанные с наличием в них вредных для растений веществ, в частности ядов, химикатов, солей тяжелых металлов и т. п. В этих случаях необходим строгий контроль за содержанием вредных веществ в готовом продукте и определением годности использования его в качестве удобрения для сельскохозяйственных культур.

Извлечение ионов тяжелых металлов и других вредных примесей из сточных вод гарантирует, например, получение безвредной биомассы избыточного активного ила, которую можно использовать в качестве кормовой добавки или удобрения. В настоящее время известно много эффективных и достаточно простых конструкций для извлечения этих примесей. В связи с широким использованием осадка сточных вод и избыточного активного ила в качестве удобрения возникает необходимость в интенсивных исследованиях возможного влияния присутствующих в них токсичных веществ (в частности, тяжелых металлов) на рост и накопление их в растениях и почве.

Важное значение также имеют методы утилизации активного ила, связанные с использованием его в качестве флокулянта для сгущения суспензий, получения из активированного угля адсорбента в качестве сырья для получения строительных материалов и т. д.

Проведенные токсикологические исследования показали возможность переработки сырого осадка и избыточного активного ила в цементном производстве.

Ежегодный прирост биомассы активного ила составляет несколько миллионов тонн. В связи с этим возникает необходимость в разработке таких способов утилизации, которые позволяют расширить спектр его применения.