Роль государства в социальной жизни

Конкретный образ государственного строя в данной стране зависит от многих обстоятельств, начиная с исторических и социально-экономических факторов и заканчивая численностью ее населения и географическими условиями.

В частности, распространенной является точка зрения, что специфика российской государственности во многом определяется размерами территории России и ее положением на стыке континентов — Европы и Азии. Государственное владение необъятными русскими пространствами, писал, например, Н. А. Бердяев, сопровождалось страшной централизацией, подчинением всей жизни государственному интересу и подавлением свободных личных и общественных сил. Всегда было слабо у русских сознание личных прав и неразвита была самодеятельность классов и групп. Огромная, превратившаяся в самодовлеющую силу, русская государственность боялась самодеятельности и активности русского человека. Она слагала с русского человека бремя ответственности за судьбу России и возлагала на него службу, требовала от него служения. Вряд ли из одних лишь географических признаков можно выводить, подобно Бердяеву, своеобразие той или иной государственности.

В оценке роли государства в социальной жизни можно выделить три основные позиции. Согласно первой, разделявшейся, в частности, М. Вебером, и в капиталистическом, и в социалистическом обществах государство является независимой силой, стоящей над социальными группами и руководствующейся собственными правилами — легально-рациональными правилами бюрократии. Вторая позиция, разделяемая марксистами, двойственна: на разных этапах развития общества государство имеет принципиально разную природу и выполняет совершенно разные функции. В капиталистических обществах оно отстаивает интересы капитала и господствующего класса и является чисто репрессивным органом, действующим от имени класса капиталистов. После пролетарской революции государство таинственным образом меняет свою сущность и превращается в чудотворную силу, призванную руководить всеми сторонами жизни общества в интересах всех его членов. Третий, более взвешенный подход к оценке роли государства избегает крайностей первых двух подходов. Государство рассматривается как сила, не являющаяся ни полностью независимой, ни полностью ангажированной какими-то слоями или классами. Оно независимо лишь отчасти, поскольку испытывает влияние со стороны различных политически представленных интересов, и оно способно существенным образом изменяться в рамках демократического процесса.

Эволюция государства в посткапиталистических странах подтвердила идею возможности постепенного его изменения в интересах большинства населения. В последние сто с небольшим лет в развитых странах сформировалось так называемое государство всеобщего благосостояния, в котором правительство песет существенную долю ответственности за благополучие своих граждан, не перекладывая ее на индивидов, частные корпорации или местные общины. Такое государство защищает людей от бедности посредством пособий по безработице, пособий малообеспеченным семьям, денежных доплат низкооплачиваемым работникам, пенсий по возрасту. Государство обеспечивает также медицинское обслуживание, бесплатное образование, государственное жилье для малоимущих. Финансирование всех этих мер осуществляется государственными страховыми программами и через систему налогообложения.

Идея государства всеобщего благосостояния начала складываться под воздействием социал-демократического движения. Первым признаком становления такого государства явилась система национального социального обеспечения, введенная Бисмарком в Германии в 1880-е гг. и в Англии после 1910 г. В 1945—1950 гг. английские лейбористы сделали более решительные шаги по уменьшению социального неравенства путем перераспределения ресурсов, за счет более высокого налогообложения состоятельных людей. Наличие государства всеобщего благосостояния характерно для большинства западноевропейских стран, а также Австралии и Новой Зеландии. Шведское государство, особо решительно перераспределяющее доходы своих граждан, иногда называют даже социалистическим. Это является недоразумением, вызванным многозначностью слова «социализм». Системы социального обеспечения в США и Японии менее развиты, чем в других посткапиталистических странах.

Государство всеобщего благосостояния не устраняет социального неравенства, хотя и стремится к более равномерному распределению доходов и состояний. Например, в Англии в 1988 г. доход (после уплаты налогов) одной пятой населения, находящейся в нижней части распределения, относился к доходу верхней, одной пятой части населения, как 1 к 4,3. Такие пропорции имущественного неравенства обеспечивают стабильность общества, а их увеличение ведет к дестабилизации социальной жизни.

Государство исторично: оно возникает в определенный период человеческой истории и изменяется вместе с изменением общества. В первобытную эпоху государственность отсутствовала. Первые государства начали складываться только в древнем земледельческом обществе. Марксизм относил возникновение государства ко времени появления частной собственности и разделения общества на классы. Государство, писал Ф. Энгельс, по общему правилу является государством самого могущественного, экономически господствующего класса, который при помощи государства становится также политически господствующим классом и приобретает, таким образом, новые средства для подавления и эксплуатации угнетенного класса. Поскольку государство имеет классовый характер, с исчезновением классов, в бесклассовом коммунистическом обществе государство должно исчезнуть.