Причина создания экологических детских садов в центральной Европе: интерес к правильному образу жизни, любовь к природе, необходимость охраны окружающей среды.
Особенности — одна стена полностью стеклянная, выходит на зелёный участок, лес и т. п.; есть компостная яма и свой огород, сад или цветник; большое внимание уделяется уходу за комнатными растениями, выращиванию растений из семян, борьбе с вредителями при помощи природных средств; игрушки деревянные (бруски, кубики), шишки, ракушки, овечья шерсть и т. п.; мебель сделана столяром и обработана льняным маслом, носит индивидуальный характер, легко моется, служит долго; клей — клейстер (варят сами); используют бумагу из вторсырья и отданную типографиями, рисуют на обеих сторонах листа, изрисованную бумагу используют для поделок; рисуют карандашами; лепят из глины и муки с солью, маслом и водой; окрашивают натуральными красителями; для разных красок закупают природные пигменты, которые разводят с клейстером и водой; взрослые готовят с детьми; дети сами выбирают еду, сами наливают напитки, сами моют посуду; воду берут из колонки и берегут её; на участке строят шалаши и зелёные беседки; делают кормушки и скворечники, из кусков старой древесины домики для насекомых, червяков и т. п. Детям рассказывают о том, как правильно делать покупки: одежда простая и прочная; безвредные моющие средства; еда без химических добавок; многоразовые холщевые сумки для покупок; напитки в стеклянных бутылках.
Причина появления лесных детских садов в Дании (концепция лесного сада): потребность защитить детей от вредного воздействия города.
Особенности — группы не больше 15 человек, 2 воспитателя; отсутствие программы; весь день на воздухе; при непогоде в специальном вагончике, где есть туалет, аптечка, некоторое количество игр; с собой дети приносят только 1 любимую игрушку и завтрак; каждый раз новое место для завтрака; мусор органический остаётся в лесу (закапывается), неорганический забирается с собой; одежда должна быть прочной и не стеснять движений.
Особое внимание уделяют воспитанию навыка сортировки мусора; детей знакомят с тем где и когда возникает мусор, как он перерабатывается, даже проводят экскурсии на городские свалки.
