Основы содержания сильных пчелиных семей

Факторы, влияющие на продуктивность и выживаемость пчелиной семьи

Особенности пчелиной семьи как целостной биологической и хозяйственной системы.

Пчелиная семья — сложная целостная биологическая система высшего надорганизменного порядка и хозяйственная единица.

Она состоит из нескольких десятков тысяч рабочих пчел, нескольких сотен или тысяч трутней и одной матки. Состав пчелиной семьи непрерывно самовозобновляется (за исключением зимнего периода) и варьирует в течение года. В активный период развития семья пчел имеет расплод (совокупность развивающихся яиц, личинок и куколок). Ни одна из особей, входящих в состав семьи, не может существовать, питаться и размножаться вне ее, каждая выполняет свои функции в тесной взаимосвязи с остальными особями. Жизнь отдельной особи целиком и полностью подчинена интересам семьи в целом. Эта особенность жизнедеятельности пчелиной семьи является результатом длительной ее эволюции. Совместная жизнь пчел оказалась весьма эффективной для добывания и запасания большого количества корма, выращивания расплода и сохранения особей в зимний период. Большая продолжительность жизни зимних пчел исключает на довольно длительное время (до 7 мес) необходимость замены старых пчел на молодых, а способность к долговременному накоплению экскрементов в задней кишке в период диапаузы при ограниченном потреблении кормов позволяет пчелам в течение всего этого периода обходиться без вылетов из гнезда. Все эти качества, а также наличие биологических механизмов, поддерживающих на оптимальном уровне температуру, влажность и газовый состав воздуха в клубе пчел, позволили им расселиться почти по всей территории земного шара (от Австралии до Финляндии и от Патагонии до Аляски). По масштабам занимаемого ареала ни один вид одиночных пчелиных даже не приближается к пчеле медоносной.

Постепенно в процессе эволюции у членов пчелиной семьи выработались и закрепились определенные анатомические и физиологические различия, что способствовало повышению эффективности работы всей семьи. Произошло разделение функций между членами семьи и появление двух форм самок (это явление носит название полиморфизма — многоформенность). Одни женские особи стали откладывать яйца, другие выкармливать развивающихся из них личинок. Забота о потомстве со стороны взрослых особей — одна из основных и важнейших особенностей общественного образа жизни медоносных пчел. Между ними существует разделение труда, благодаря чему каждая из этих особей выполняет свою работу с большим совершенством.

Единство семьи как биологически целостной единицы поддерживается комплексом многосторонних взаимосвязей между ее членами. Для рабочих особей характерен постоянный обмен кормом. Передача корма — важный элемент, обеспечивающий функционирование механизма, объединяющего членов семьи в целостную систему. Кроме того, взаимоотношения отдельных особей в семье и их связь с расплодом происходят благодаря распространению и восприятию различных феромонов. Насчитывается более тридцати разновидностей феромонов, которые различаются по специфичности физиологического воздействия на членов семьи.

Важная роль в обеспечении единства семьи принадлежит звукам, издаваемым пчелами, а также процессам, связанным с регуляцией коллективными усилиями микроклимата своего жилища, и специальным сигнальным движениям, называемым танцами.

Каждая пчелиная семья имеет свои индивидуальные особенности: специфический запах, агрессивность, способность к сбору и переработке нектара, зимостойкость, устойчивость к заболеваниям, ройливость и т. д., которые сохраняются лишь до тех пор, пока в ней живет одна и та же матка. Только она является носительницей всех наследственных признаков семьи. После замены старой матки новой меняются и индивидуальные свойства пчелиной семьи. Эти особенности эволюции пчел учитывают при их разведении и содержании.

Численность семьи довольно сильно варьирует в течение года. Ко времени наступления главного медосбора в семье насчитывается до 50—60 тыс. пчел. Такие семьи способны эффективно использовать его, накапливая большие запасы корма. К осени численность пчел снижается до 20—25 тыс. особей, что полезно для семьи, так как позволяет резко сократить расход корма зимой.

В зависимости от численности пчел семьи делят на сильные, средние и слабые. Это понятие также изменяется в течение года. Осенью и ранней весной сильной будет семья, насчитывающая 20—25 тыс. особей, а летом, в период максимального развития, — в 3 раза большая.