В решении проблемы понимания (для наилучшего понимания текста) важно различать смысл и значение слов, составляющих предложение. Как известно, хорошо составленный словарь может дать нам наибольшее количество слов с их различным смыслом и значением, но ни один читатель не использует все эти значения при каждом появлении этих слов в тексте. Только контекст или другой реструктивный элемент помогает найти нужное значение тому или иному слову, и это значение как раз и будет воспринято (интерпретатором) в качестве истинного смысла данного слова в данном предложении. Поэтому о значении слова мы говорим, что оно представляет собой его возможное значение, смыслом же слова является его актуальное значение в любом рассматриваемом контексте.
Предложение вне контекста может иметь несколько возможных значений, но благодаря контексту, смысл предложения сужается до одного значения или единственного смысла, подразумеваемого автором. Понимание контекста интерпретации появляется тогда, когда сам интерпретатор (его интеллектуальные усилия) согласуются с его миропониманием. В случае понимания истинного смысла Библии это означает, что ее интерпретаторы и комментаторы всегда удерживали в понимании собственную веру (в качестве аргумента и постоянно действующего подтекста), а также уверенность в том, что «автором» Писания является сам Господь, от лица которого написано и составлено Священное Писание. Поэтому интерпретатор должен осознавать, что Создатель и Владыка всего сущего, может указывать (ему) на истинный смысл текста, не просто используя те или иные слова отдельного предложения, фрагмента или контекст в целом, но Он также использует (предпосылает) знаки, символы и образы так, что одни из них являются знаками других. И если в одном случае интерпретатор исходит из буквального понимания того, что написано в тексте, то во втором случае интерпретатор вынужден интерпретировать текст, опираясь на символический смысл: соотносить буквальный смысл с символическим; использовать контекст иносказания, например, для уяснения буквального смысла пророческих событий, выраженных символически. Кроме того, сложный смысл некоторых фрагментов текста будет требовать от интерпретатора понимания духовных (мистических) истин или усматривать прямые указания на моральный контекст в аллегориях и притчах, содержащихся в Библии.
Развернутая экспозиция буквального смысла, которая будет представлена дальше, призвана показать, как следует объяснять текст.
