А турки уже хозяйничали в Карталинии и Кахетии, и хозяйничали, как подобает туркам. Посадив на престолы угодных им людей, они на деле правили, как хозяева.
«Знайте, — пишет Вахтанг в последнем письме императору, — что сын мой Бакар, бывший в Тифлисе с турками, не мог снести их утеснений и уехал оттуда». Вся страна разорена до крайности, много поселений совершенно уничтожено, а жители уведены в рабство. «Если Вы желаете что-нибудь сделать для нас, — сделайте этим летом, так как позже доброта Ваша будет бесполезна».
В конце лета 1723 г. Вахтанг прибыл в крепость св. Креста, выстроенную Петром в 1722 г. на Сулаке. Вместе с ним выехало в Россию свыше 1000 лиц разных званий, начиная с царевичей и иерархов церкви. Эмиграция эта сыграла видную роль в истории Грузии XVIII века. Заметно усилились связи с Россией, создался очаг литературной деятельности в Москве. Русские власти получили в свое распоряжение контингент лиц, знакомых с грузинскими делами.
Мы не будем касаться ни судеб этой эмиграции, ни дальнейшей участи Вахтанга.
Своеобразно и крайне характерно для тогдашнего русского правительства, верного заветам Петра, — отношение к грузинам, после того как поддержка царю Вахтангу была снята с очереди как не согласная[1]
с программой восточной политики Петра. Расчеты и планы грузин ни мало его не интересовали; он видел в Вахтанге одно лишь орудие своей политики, а в грузинах — элемент, которым он был не прочь заселить свои прикаспийские приобретения. Далее, он видел в грузинах нужный ему военный материал — и многолюдство свиты Вахтанга не только не шокировало русское правительство — напротив, были разочарованы тем, что так мало грузин привел с собой Вахтанг!
Словом, старались извлечь пользу и из свиты и из царя. Надежда вернуться в Грузию и занять престол не покидала его во время позднейшего исполнения им дипломатических поручений русского правительства. Надежды эти не сбылись, России же он оказал существенные услуги в персидских делах.
- [1] Ом. письмо д. т. с. П. А. Толстого к тифлисскому армянскому архиепископу 19 апреля 1723 г.: «…понеже имеем мы ведомость, что турки… уже войско свое нарядили вступить в Жоржию (Грузию) и в другие места в Персии, тогоради Е. И. В. войск своих некоторое число в Жоржию, для обороны принца (т. е. Вахтанга) и вас отправил» etc. Эзов. Сношения Петра Великого с армянским народом.№ 222 стр. 345; ср. ib. № 225.
