Немного из истории курения табака

Курение табака возникло еще в глубокой древности. Так, в Египте при раскопках могил фараонов, относящихся к XXI—XVIII вв. до н. э., были найдены глиняные курительные трубки. Греческий историк Геродот (V в. до н. э.), описывая жизнь и быт скифов, упоминал о том, что они вдыхали дым сжигаемых растений. В древней китайской литературе можно найти свидетельства о курении табака. Изображение трубок сохранилось на старых индийских картинах. Курение табака имело место в древности и в ряде стран Азии. Однако большинство народов долгое время ничего не знали о табаке и прекрасно обходились без него.

Широкое распространение курения началось после открытия Колумбом Америки в 1492 г. Здесь, как свидетельствуют исторические документы, они увидели, что местные жители свертывают высушенные листы растения в трубочку (индейцы называли растение «петум», а трубочку — «сигаро»). Один конец сигары брали и рот, другой поджигали, дым втягивали и выпускали через нос. Индейцы использовали для курения еще и длинные трубки — «табако», наполненные листьями петума, которые считали священными и употребляли как лечебное средство.

Индейцы угощали Колумба и его спутников «сигаро» и «табако» в знак приветствия, уважения и дружбы. Отказ от курения воспринимался как враждебное, недружеское отношение.

Первые попытки курения вызывали у моряков сильный кашель, слезы, головокружение, у некоторых пропадал сон и аппетит. Однако постепенно они стали привыкать к табаку. Привычка курить укоренялась.

Вернувшись в Европу, матросы привезли с собой листья «петум». Запас их скоро кончился, но употребление табака только начиналось.

Курение стало быстро распространяться в Европе после второго посещения Колумбом Америки в 1496 г. Его спутник Роман Панно вывез семена табака и впервые посеял его в Испании как декоротивное растение. Из Испании табак распространился в Португалию. Затем плантации табака появились в ряде южных стран.

Французский посол в Португалии Жан Нико в 1560 г. преподнес в подарок своей королеве Екатерине Медичи листья табака, измельченные в порошок для нюханья. По его мнению, листья табака обладали лечебными свойствами, в частности избавляли от головной боли (от фамилии Нико и произошло название основного действующего компонента табака—никотина). Екатерина Медичи и ее сын страдали мигренью (периодическими приступами головной боли) и приняли подарок с радостью, так как нюханье табака на некоторое время уменьшало головную боль.

Мода нюхать табак быстро распространилась и в других европейских странах. Испанский ботаник и врач XVI в. Н. Менардес считал табак панацеей от всех болезней. Купцы стали скупать табак в Америке и обменивать его в европейских странах на драгоценности. Во Франции по указу короля Людовика XIII продажа табака разрешалась в аптеках в качестве лечебного средства.

В начале XVI в. табак появился в Турции, во второй половине XVI в. — в Англии, Германии, Австрии, в начале XVII в. — в Японии, Китае, а затем в др. странах Азии. В России распространение курения началось с XVII в.

Первое время курение преследовалось и курильщиков жестоко наказывали. В Англии они подвергались суровым наказаниям вплоть до смертной казни, головы с трубкой во рту выставлялись на площадях. В Турции злостных курильщиков сажали на кол. В Персии отрезали губы и нос. В Италии римский папа Урбан VII отлучал от церкви католиков, курящих или нюхающих табак. В России во время царствования Михаила Романова курильщиков подвергали телесным наказаниям — палочным ударам по подошвам, при повторном курении отрезали нос. Алексей Романов за курение велел пороть кнутом, а торговцам табака «пороть ноздри, резать носы» и ссылать их в дальние места. Он запретил ввоз табака в Россию. Но английские купцы в погоне за прибылью контрабандой доставляли табак в Архангельск.

Уже в XVIII в. появляются сообщения о вреде курения. Так, в начале века король Англии Яков I в трактате «Ненависть к табаку» писал, что привычка к курению противная по виду, отвратительная для обоняния, опасная для мозга, вредная для груди. В медицинской литературе 40-х годов XVIII в. появляются работы видных ученых о вредном действии табака на организм человека. С этого времени утрачиваются иллюзии о лечебных свойствах табака.

Вредные привычки заразительны. В Европе гонение на курильщиков постепенно прекратилось, начало развиваться производство табака, так как торговля им приносила хорошие доходы.

В России курение получило распространение в период царствования Петра Первого. Сам он стал заядлым курильщиком во время пребывания за границей, в Голландии. Вернувшись в Россию в 1697 г., Петр Первый снял все запреты на табак и установил на его продажу пошлину, дававшую немалый доход царской казне. В начале XVIII в. в России начали выращивать табак. При Екатерине II в Крыму были целые табачные плантации.

К концу XVIII в. в мире уже не было страны, куда бы ни проник табак. Развивалась новая отрасль промышленности — табачная. В настоящее время наибольшее количество сигарет выпускается в США и Японии.

В настоящее время во всем мире курят сотни миллионов людей: мужчин и женщин разных национальностей, возрастов, образования, социального положения. Курят, не задумываясь о последствиях, растворяя свое здоровье в табачном дыме. Распространенность курения, подобно страшным инфекционным болезням, уже называют эпидемией.