Философское осмысление науки начинается с момента ее зарождения. Зачатки европейских научных знаний появляются еще в античной Греции: так, труды Геродота стали отправной точкой развития исторического знания, Пифагора и Евклида математики, Аристотеля целого спектра наук от логики до естествознания; именно в античной Греции следует искать зачатки теории права (в период эллинизма усвоенной и развитой Римом), политической науки, философии религии, этики и эстетики. Однако, в условиях господства мифологического сознания было невозможно развитие собственно науки. Такая же ситуация имела место и в Средние века, когда любые научные, философские либо логические изыскания оказывались в подчинении у христианской теологии. Тем не менее, христианство в значительной мере способствовало «расколдовыванию» мира (по выражению Макса Вебера), отделению мира от надмирного Бога. В античном мире и на Древнем Востоке боги были тесно связаны с миром, что, с одной стороны, исключало его подробное исследование как кощунство, с другой давало объяснения, порой исчерпывающие для представителей данного типа мировоззрения. Христианство (и монотеизм в целом) провозгласило абсолютную трансцендентность (надмирность) Бога и, таким образом, мир оказался относительно независимым и открытым к исследованию. Однако, изначальное подчинение любых протонаучных построений христианской догматике не создавало условий для формирования научного мировоззрения. Европейская наука как таковая зарождается с развитием собственно научного метода, что имеет место в Новое время. Огромную роль в этом процессе сыграли труды философов: Ф. Бэкона, Р. Декарта, Б. Спинозы, Г. В. Лейбница, мыслителей Просвещения и др.
В XIX в. намечается особая тенденция в развитии философии, и эта тенденция неразрывно связана с философией науки. В этот период происходит переосмысление ценностей классической философии и возникает множество философских направлений и школ. Однако, существует определенная общность в отношении к науке и в трактовке ее роли и значения в жизни человека и общества. Так, в философии возникает, с одной стороны, сциентизм (от лат. scientia знание, наука), с другой антисциентизм. В рамках сциентизма прослеживается положительное отношение к науке и технике, утверждение рационального обоснования знания. Представители антисциентизма выражали негативное отношение к науке и абсолютизировали внерациональные (интуитивные) формы постижения действительности .
Позитивизм представлял собой сциентистское течение в философии. В настоящей работе рассмотрено представление о взаимоотношениях философии и науки у представителей позитивизма конца XIX начала XX вв. Работа построена следующим образом. В первой главе дан общий обзор представлений о философии и науке в рамках позитивизма, дана краткая характеристика концепций его представителей. Вторая глаа посвящена учению основателя позитивизма Огюста Конта. Третья глава содержит рассмотрение взглядов Герберта Спенсера. В четвертой главе исследованы взгляды Джона Стюарта Милля. Основные выводы сделаны в Заключении.
При написании настоящей работы использованы пособия по философии и хрестоматии, кроме того, в работе имеют место ссылки на первоисточники (см. Список используемой литературы).
