Стратегии. 
Источники энергии

Доиндустриальная эпоха была периодом преимущественного использования человеком возобновляемых источников энергии ветра, воды и солнца. Используемые для получения энергии устройства со временем всё более совершенствовались, и к началу Второй мировой войны человечество имело в своём арсенале такие технически сложные системы выработки энергии как геотермальные и ветровые электростанции. В 1960;е годы во Франции и в СССР заработали приливные электростанции, на Камчатке была построена первая советская геотермальная электростанция.

Послевоенные годы стали периодом возникновения и распространения новых технологий, созданных учёными и испытанных на практике. Появление квантовой электроники, теории информации, космонавтики, молекулярной биологии, океанологии, экологии и ядерной физики создали спрос на новые производства, тем самым ещё в середине 1950;х годов заложив интерес к альтернативной энергетике. В 1950;е годы в СССР начались термоядерные исследования. В поисках новых возобновляемых источников энергии человечество продолжало работать над совершенствованием технологии добычи солнечной энергии, в том числе из космоса.

Мировой нефтяной кризис 1973 года подстегнул интерес к альтернативным возобновляемым источникам энергии. В течение 1974 года цена на нефть выросла вчетверо, и западные страны, осмыслив причины кризиса, приступили к исследованиям в области получения альтернативной энергии, их стратегической целью стало обеспечение национальной энергетической безопасности. Работа учёных велась по разным видам альтернативных источников, единственным очевидным ограничительным фактором были природно-климатические условия конкретных территорий. В СССР в это же самое время исследования в области АЭ понемногу сворачивались, уступая исследованиям в области угля, нефти, газа и атома.

Воплощением нового западного отношения к альтернативной энергетике стала опубликованная в 1980 году в США и быстро ставшая популярной книга Элвина Тоффлера «Третья волна», в которой автор подвёл итог уходящего десятилетия и аргументировал идею новой, постиндустриальной, эпохи («третьей волны») в истории человечества. По словам Тоффлера, «эпоха нефти» (индустриальная «вторая волна»), эпоха преобладания угля, нефти и газа закончилась, энергоёмкие технологии больше не должны зависеть от одного источника энергии, а должны быть приведены в соответствие с современными достижениями науки и организации производства.

Усовершенствования традиционных технологий стали, по выражению Тоффлера, «артефактами уходящей „второй волны“, запутавшейся в собственных неразрешимых противоречиях», и вкладывать в них ресурсы — значит «принимать слишком большое участие в прошлом». По Тоффлеру, в обществе «третьей волны» преобладающими должны стать возобновляемые источники энергии, энергопроизводства должны быть удобно для людей распределены географически, а многообразие методов получения ВИЭ никоим образом не должно ограничиваться.

Иная стратегия была у СССР. Советский Союз в 1970;е годы в результате роста цен на нефть существенно увеличил её поставки, и его политика отличалась от курса Запада на развитие альтернативной энергетики. При этом в СССР не отрицалась её необходимость и востребованность исследований и разработок в сфере возобновляемых источников, однако по факту приоритеты сместились в нефтегазовую сторону.

В 1983 году была принята Энергетическая программа СССР, рассчитанная на 20 лет, с двумя десятилетними этапами. На первом этапе предполагалось форсировать добычу традиционных источников — нефти, газа и атомной энергии. Целью первого этапа было надёжное энергообеспечение народного хозяйства СССР. На втором этапе программа предусматривала развитие возобновляемых источников энергии, энергии управляемого термоядерного синтеза и ядерной энергетики. Целью второго этапа было энергосбережение на основе разработки новых технологий получения энергии.