Сегодня радионуклидные методы исследования и лечения широко применяются в различных областях научной и практической медицины — в онкологии, кардиологии, гепатологии, урологии и нефрологии, пульмонологии, эндокринологии, травматологии, неврологии и нейрохирургии, педиатрии, аллергологии, гематологии, клинической иммунологии и др.
Радионуклиды для ядерной медицины и соответствующие РФП (радиофармацевтические препараты) на их основе с точки зрения области их применения классифицируют по отдельным группам как диагностические и терапевтические.
В РФП диагностического назначения радионуклид является информационным носителем, излучение которого, проникающее за пределы организма, регистрируется внешними детекторами. При этом в зависимости от типа излучения радионуклиды диагностического назначения могут быть отнесены к двум группам:
Радионкулиды для ОФЭКТ (SPECT в английской аббревиатуре) — однофотонная эмиссионная компьютерная томография; к оптимальным радионуклидам для ОФЭКТ относятся г-излучатели с энергией г-квантов в пределах 100−200 кэВ и периодами полураспада от нескольких минут до нескольких дней.
Радионуклиды для ПЭТ (PET) — позитронно-эмиссионнная томография — в+ - излучатели с периодами полураспада от нескольких секунд до нескольких часов.
В РФП терапевтического назначения радионуклид является основным лечебным началом, позволяющим локализовать лечебную дозу излучения непосредственно в органе-мишени или, иногда, в пораженных клетках, и, соответственно, обеспечить минимальное облучение окружающих здоровых клеток органов и тканей.
