Литосфера и ее состав

Литосфера является самой жесткой оболочкой Земли и представляет собой земную кору и твердый слой верхней мантии, распространяющийся до различных глубин под океанами и континентами. Строение литосферы под океанами и континентами имеет существенные различия. Под материками в структуре земной коры литосферы различают осадочный, гранитный и базальтовый слои, толщина которых в целом составляет 25−200 км (максимум — под древними платформами, минимум — под сравнительно молодыми горными массивами, вулканическими дугами). Под океанами земная кора неоднократно подвергалась процессам частичного плавления в ходе формирования океанической коры. Поэтому она обеднена легкоплавкими редкими соединениями, лишена гранитного слоя, а толщина ее значительно меньше, чем континентальной части земной коры.

В основном, литосферу формируют такие соединения, как диоксид кремния, силикаты, алюмосиликаты. В формировании большей части литосферы принимали участие кристаллические вещества магматического происхождения. Они образовались при остывании вышедшей на поверхность Земли магмы, которая в недрах планеты находится в расплавленном состоянии. В структуре литосферы различают подвижные участки (складчатые пояса) и сравнительно стабильные области (платформы). В настоящее время литосфера делится на семь главных и ряд малых плит. Границами, отделяющими плиты друг от друга, являются зоны максимальной вулканической и сейсмической активности.