Начальное и среднее образование

Начальная школа. Начальная школа — это самостоятельно существующее учебное заведение, где один учитель ведет все занятия с классом. В части начальных школ обучение ведется по традиционному предметному учебному плану, в который включаются: чтение, литература, письмо, орфография, родной язык (устная речь), музыка, изобразительное искусство, арифметика, история, география, естествознание, гигиена, физическое воспитание и ручной труд.

Родной язык и чтение занимают почти половину учебного времени, на арифметику отводится столько же времени, сколько на музыку, изобразительное искусство и ручной труд. Примерно шестую часть времени занимают физкультура и гигиена.

Характерным для начальной школы является комплектование классов по способностям учащихся. Малышей, которые только что приступили к занятиям, делят на группы в соответствии с результатами тестов.

Тесты представляют собой серию различных заданий, которые ребенок должен выполнить за определенный промежуток времени. К этому тесту нельзя специально подготовиться Он не отражает развития и обученности ребенка. Тест идет гораздо глубже — он вскрывает прирожденую одаренность, с математической точностью определяет коэффициент интеллекта.

Психологи и педагоги придумали разные задачи на сообразительность, на гибкость и глубину ума.

После определения «IQ» появляются группы А, В и С — «одаренных», «нормальных» и «неспособных» и обучение дифференцируется. Со способными ведутся серьезные, насыщенные занятия с довольно высокими требованиями к знаниям учащихся. Эти дети, как их называют в США, «ориентированные на колледж» уже с первых лет обучения в школе.

Средняя школа. Средняя школа в США обычно делится на две ступени — младшую и старшую, каждая по три года. В младшей средней школе, как и на других ступенях образования, нет единых учебных планов, программ, учебников.

Каждый школьный округ разрабатывает свои рекомендации к распределению учебного времени, подготавливает свои программы по отдельным дисциплинам.

Однако среди всего многообразия прослеживаются общие черты обучения в младших средних школах. Учебный год продолжается в американской школе 170−186 дней; дети обучаются 5 дней в неделю. Продолжительность учебных занятий в день 5−6 часов (с 8.30 до 15.30).

Учебный год, как правило, делится на семестры. В 8-м классе появляется система выбора предметов, а обязательными предметами являются английский язык, математика, обществоведение, естествознание, физкультура с гигиеной, музыка и изобразительное искусство, труд (для мальчиков) и домоводство (для девочек).

Старшая средняя школа является общеобразовательным учебным заведением. Учащиеся заканчивают школу, как правило, в 17−18 лет.

В практике подавляющего большинства старших средних школ учебная программа обычно включает изучение математики (2 года), английского языка (4 года), естественных (2 года) и социальных наук (3 года).

Средние школы бывают разных типов: " академические", «профессиональные» и «многопрофильные» . В многопрофильной школе, начиная с 9-го класса, существуют различные отделения (профили). Наиболее распостраненные из них: «академический», «общий», «коммерческий», «индустриальный», «сельскохозяйственный» .

Академический профиль дает образование, достаточное для поступления в вуз. В начале девятого года обучения все учащиеся подвергаются тестированию на определение «коэффициента умственной одаренности». Если он окажется ниже 90, то учащимся нецелесообразно учиться на академическом отделении, и им лучше выбрать какой-нибудь практический курс.

Профессиональные профили готовят ученика к непосредственной практической деятельности. Так, на индустриальном профиле половина учебного времени отводится на работу в школьных мастерских или же в гараже.

Объем общего образования на этих профилях значительно сокращен. Отделение общей подготовки, напротив, дает общие знания, но в объеме, недостаточном ни для поступления в вуз, ни для выбора определенной профессии.

В последнее время оно подвергается жесткой критике. Таким образом, закончив среднюю школу, учащиеся фактически имеют совершенно различную подготовку.

Кроме государственных школ, система обучения включает в себя сеть церковных и частных учебных заведений, в которых обучается около 14 процентов всех школьников.

Церковные школы содержатся религиозными организациями, и вся учебно-воспитательная работа в них пронизана религиозным духом. В последнее время число церковных школ заметно возросло.

Оценка знаний. Контроль знаний осуществляется постоянно в ходе тестирования учащихся, по крайней мере, в двух формах:

• 1) один раз в году сдаются стандартизированные тесты типа тестов умственных способностей и образовательного развития (Айова), «Тест Хенмон-Нельсон» по проверке умственных способностей и т. п., принятые во всей стране;
• 2) раз в неделю или чаще, а иногда 2−3 раза в семестр (по решению учителя) сдаются зачеты и тесты внутриклассного контроля.

Система оценок обычно буквенная, по первым пяти буквам английского алфавита. В среднем, в школах страны отметки распределяются и характеризуются следующим образом:

А — 15% учащихся — постоянно высокий уровень готовности, глубоких знаний и оригинальность (отлично).

В — 25% учащихся — уровень, откровенно более высокий, чем средний (хорошо).

С — 35% учащихся — средний уровень выполнения заданий (средне).

Д — 15% учащихся — минимальный уровень знаний (ниже среднего).

F — 10% учащихся — неудовлетворительные результаты или полное незнание учебного материала.

Степень успеваемости, оцениваемая на С, как правило необходима для продолжения обучения в довыпускной период; оценка В является обязательной для продолжения обучения выпускником.

Имеются также обозначения:

Р — зачет (100%),.

S — удовлетворительно (70%),.

N — незачет (ниже 70%).

О своих успехах каждый ученик информируется строго индивидуально. Он получает листок, на котором все подробно расписано, причем этот листок кладется на парту обратной стороной вверх, чтобы никто из других детей не мог видеть результаты учебы ребенка.

Даже время, когда раздаются эти листки, выбираются таким образом, чтобы после получения листка результатов у детей практически не оставалось времени для общения с одноклассниками: дети получают свои «табели» непосредственно перед выходом из школы.

Получение диплома об окончании средней школы. Для достижения этой цели выпускникам достаточно получить зачеты по 16 академическим курсам в течение последних четырех лет обучения.

Каждый такой курс состоит из одного урока ежедневно в течение 18 или 36 недель. Традиционно учащиеся записываются на изучение 5−6 курсов в течение полугодия и тем самым набирают 20 и более курсов в 9−12-х классах.

Каждый обязательный учебный предмет обычно дробится на более мелкие курсы. Особенно это характерно для больших средних школ, где количество таких мелких делений может составлять 20−30 дисциплин.

Например, в состав обязательных для изучения по английскому языку входит: композиция, американская литература или творческое письмо; но при этом зачет можно получить, посещая и такие курсы, как современные писатели, журналистика, литература «черной» Америки и т. п. В области общественных дисциплин среди коротких курсов выделяются «социальные проблемы», «история меньшинств в Соединенных Штатах» и т. д.

Во многих школах США для получения аттестата зрелости время, затрачиваемое на изучение кулинарии и вождение автомобиля, приравнивается ко времени, отводимому на изучение математики, химии, истории, биологии и английского языка.

Комиссия по совершенствованию образования рекомендовала выпускникам средних школ в последние четыре года обязательное изучение современных достижений пяти «базовых дисциплин», составляющих ядро современной школьной учебной программы: английский язык (4 года), математика (3 года), естественные науки (3 года), социальные науки (3 года), овладение компьютерной грамотностью (0,5 года).

Кроме того, учащиеся, желающие продолжить обучение в высшем учебном заведении, должны пройти 2-летний курс иностранного языка. Как отмечают американские специалисты в области образования, полученный выпускником диплом далеко не всегда свидетельствует о его способностях и учебных успехах.

Практически подавляющее большинство школьников, проучившихся 12 лет (а исключение из школы — факт, чрезвычайно редкий в американской действительности), получают необходимый диплом.

Другое дело, качество избранных курсов, качество и особенности самой школы, средние отметки и показатели экзаменов. Обычно лучшие учащиеся, цель которых продолжить образование в университете, выбирают и соответствующие наиболее сложные и продвинутые курсы в школе.

Для наиболее талантливых учащихся разрабатываются специальные курсы, близкие по содержанию к университетским, порой для занятий выделяется отдельный педагог, а после окончания школы таким ребятам выдаются рекомендательные письма, облегчающие их поступление в престижные университеты.