Дома на Руси стояли в больших дворах, которые старались располагать на возвышенных местах для безопасности от полой воды и зимних сугробов. Дворы окружались забором или острым тыном или иногда заметом (дощатым забором с закладкой из досок в пазы столбов).
Хороший хозяин делал ограду так, чтобы никакие животные не могли пролезать под ней или через нее, и чтобы слуги соседей не могли приходить к его слугам. В ограду могло вести несколько ворот, но одни были главными, тщательно украшались и делались крытыми, иногда в виде отдельного проездного строения с башенками наверху. Над воротами зажиточных людей ставили иконы. Ни днем, ни ночью ворота не оставляли открытыми. Днем их только подпирали, а ночью запирали на замок и спускали с цепи собак. У ворот строилась караульная избушка, называемая воротнею.
Во дворе зажиточного человека, кроме его собственного жилья, могли быть людские избы для челяди и разные службы: поварня, хлебня (для выпечки хлебов), пивоварня, винокурня, мыльня или лазня (постройка для мытья). Мыльня обычно находилась в особом строении, но у царей и знати, кроме мыльни, в подклетах устраивались особые помещения для ежедневного мытья. Мыльня состояла из комнаты с печью для мытья и предбанника, который назывался «пepeмыленье». Устраивались и погреба и ледники, их обычно строили вместе и над ними сооружали надпогребницы. Иногда в надподгребницах угощали прислугу, прибывшую с гостями хозяев. Кроме того, были житницы, где хранились зерно, мука и сухари, над житницей устраивали сушило, где хранили соленое мясо, вяленую и другую рыбу в рогожах.
В другом дворе находилась конюшня с сенницей наверху, где было два отделения, одно для сена, другое для соломы. В сараях стояли кареты, хранились дрова. Были также и строения для скота и птиц: хлевы, птичники. В деревенских имениях устраивались специальные дворы: скотный, овечий, конюшенный, льняной, житный, в котором хранились запасы хлеба. Кроме того, были гумно (ударение на «о» — помещение, сарай для сжатого хлеба; площадка для молотьбы) с овином (постройка для сушки снопов перед обмолотом, льна или конопли теплым воздухом от печи или костра), печами и ригами (сарай с овином и местом для молотьбы), сеновал (сенник, сенница) — помещение для хранения сена, кузницы, а если рядом была река, озеро или пруд, то и водяная мельница.
При усадьбах были сады и огороды. В амбарах, холодных складских помещениях, хранились зерновой хлеб или мука. К амбару пристраивалась завозня для телег и саней. Поветь означала часть крытого двора в крестьянской усадьбе, предназначенная для хранения сена, соломы и хозяйственного инвентаря. Клуня — отдельное строение или пристройка к овину, предназначенные для молотьбы и хранения хлеба. Заклунье — место за клуней или ригой в русской деревне. Закут — теплый зимний хлев для мелкого скота. Житница — амбар с зерновым хлебом или мукой. Челядная изба — изба для дворовых людей.
