Ювелирные украшения, входя в жизнь людей, отражали в полной мере характерные особенности стиля, эпохи, представлений людей о прекрасном, возвышенном. И благодатным временем для расцвета ювелирного искусства стала эпоха стиля рококо.
Рококо — (фр. rococo, от фр. Rocaille-дробленый камень, декоративная раковина, ракушка, рокайль), — оригинальный художественный стиль выработанный в искусстве Франции первой пол. XVIII в. Главный визуальный образ рококо, отражающий его суть происходит от мотива «рокайль» (французскоеrocaille), главного элемента орнамента этого стиля, строящегося на основе завитка раковины. Этот ликующе-праздничный стиль, появившийся в искусстве Франции во второй четверти XVIII века, совпадает по времени с правлением короля Людовика XV (1715−1774), в связи с чем его еще называют стилем Людовика XV Власов В. Г. Стили в искусствеСпб.: Кольна, 1995 с. 455. Вскоре стиль рококо распространился в большинстве стран Европы. Он определил развитие не только архитектуры, живописи, скульптуры, но в еще большей степени всех видов прикладного искусства, включая мебель, бронзу, шпалеры, ткани, фарфор и, конечно, костюм и ювелирные украшения.
Унаследовав основные формы от искусства предыдущей эпохи, стиль рококо оказался совершенно иным в главном — претенциозной парадности барокко он противопоставил камерность и игривое изящество стиля аристократических салонов. Такая трансформация ориентиров не могла не вызвать изменений в пластических и композиционных решениях, которые и определили характерные особенности нового стиля.
Художники того времени, отказываясь от ясной конструктивности своих произведений, искали новый идеал красоты в утонченной грациозной пластике, асимметричных композициях, изогнутых линиях. напоминающими завитки раковин и латинскую S.
По сравнению с барокко орнаментика рококо приобрела удивительную легкость и изящество, акантовый лист стал тоньше, ленты в гирляндах начали развиваться, листья — закручиваться, а главный элемент орнамента рококо — раковина — превратилась в веерообразную композицию из извивающихся лепестков. Шаталова И. В. Стили ювелирных украшений. — М.: Издательский дом «6 карат», 2004 с11.
Стиль рококо — это в первую очередь утонченность, плавность линий в сочетании с ассиметричностью, стремление подчеркнуть красоту, воздушность, и изящество. «Изящный» — ключевое слово данной эпохи. Именно тогда наблюдается уход от жизни в мир фантазии, театрализованной игры, мифических и пасторальных сюжетов с обязательным налетом эротизма. Поэтому даже у выдающихся мастеров изделия хотя и декоративны, грациозны, но несколько поверхностны.
