Современная социология, в том ее виде как она сложилась к концу 90-х годов, не может обойтись без фигуры Талкотта Парсонса. Т. Парсонс — это не только значительная веха в становлении профессии социолога, не только властитель дум 60-х годов.
Это определенный стиль мышления, характеризующийся убеждением в важной роли научного знания, исключительной любовью к систематизации данных и построению схем, уважением к авторитетам мировой социологии.
Возможно, что основная его черта как социолога и социального мыслителя состоит в умении дифференцировать понятийный аппарат, выявлять оттенки смыслов в тех понятиях, которые уже заняли прочное место в социологическом дискурсе, изобретать новые аналитические схемы.
В методологическом плане для него самой важной идеей была мысль о самоорганизации социальной системы, основанная на концепции гомеостаза, т. е. воспроизводстве баланса и равновесия между всеми органами этой системы благодаря некоторой функциональной целесообразности этих органов.
Не менее важное значение имела и мысль о дифференцировании свойств системы, о «раздвоении единого и познании противоположных сторон его», как сказал бы один из поклонников Гегеля.
К этим идеям Т. Парсонс подошел, опираясь на изучение биологии, равно как и трудов европейских экономистов и социологов, работавших на стыке двух веков — XIX и ХX.
Его кумирами и учителями были Э. Дюркгейм, А. Маршалл, В. Парето и М. Вебер. Ни К. Маркс, ни А. Токвилль не попали в этот список, о чем сам Парсонс впоследствии высказывал сожаление.
Все это достаточно хорошо известно из учебников по истории социологии. И все же, чтобы обосновать тему данного исследования, сошлемся на авторитет. Оценивая значение теории Т. Парсонса в целом, Ю. Хабермас констатирует: «Совокупность трудов по разработке единой теории в течении более пятидесяти лет не знает себе равных по уровню абстрактности и дифференцирования, социально-теоретическому масштабу и уровню систематизации».
