Упражнения как средство обучения иностранному языку

Для овладения иностранным языком необходимо усвоить языковой материал и развить речевые умения. Соответственно следует различать тренировку (языковые, тренировочные, подготовительные упражнения) и речевую практику (речевые упражнения). Что значит усвоить языковой материал? Когда тот или иной материал можно считать усвоенным? Какие виды упражнений оптимальны для того, чтобы материал был усвоен? Вот круг вопросов, которые требует ответов и определения путей совершенствования процесса обучения иноязычной речи в школе. Начнем с анализа простого примера. Ученик допускает ошибки в употреблении артикля при заполнении пропусков в предложениях. Мы можем с уверенностью сказать, что данная тема им не усвоена. Но если ученик выполняет эти упражнения правильно, то еще нельзя утверждать, что этим явлением он владеет. Известно из практики и доказано экспериментально, что многие учащиеся, выполняя подобные упражнения безупречно, делают грубые ошибки в употреблении того или иного элемента языка при попытке выразить свои мысли. Это означает, что в каком-то пункте или в каких-то пунктах учебного процесса речевые упражнения и упражнения для активизации материала должны восприниматься целостно. Необходимость того, чтобы все элементы языка, составляющие обязательный минимум, «прошли» через речь учащихся, признается теперь многими методистами. Но возможны разные пути реализации этого требования. Один из них — стремление все активизируемые явления «вывести в речь». Однако если активизация данной единицы будет на 90% осуществляться в упражнениях, имеющих весьма отдаленное отношение к истинной речи, и в конце этого процесса незначительное место будет отведено речевой практике, то это не будет способствовать развитию коммуникативных умений и навыков. К сожалению, такая система упражнений содержится в подавляющем большинстве учебников. Поскольку она не может обеспечить практическое овладение языком, в методической литературе появились требования перераспределения соотношения между языковыми (тренировочными) упражнениями и речевыми упражнениями в пользу последних, рекомендации о том, что максимум времени следует уделить речевым упражнениям. Но если речевые упражнения не обеспечивают регулируемое употребление активизируемых единиц языка, не предусматривают усвоение конкретного языкового материала, то должная степень активизации всего материала не будет достигнута и учащиеся не смогут эффективно пользоваться языком как средством общения.