1. История напитка
Крепкие напитки начали изготовлять около 3−4 тысячелетий назад. К тому времени они были известны в Древнем Египте, Китае и других странах.
Вот уже более 300 лет известна людям «голландская водка», так во всем мире принято называть джин. Этот напиток издавна считают достойным только настоящих мужчин.
Джин — это крепкий спиртной напиток, изготавливаемый сбраживанием зернового сырья и последующей двойной или тройной дистилляцией с шишко-ягодами можжевельника и другим ароматическим растительным сырьем .
У джина бурная история. Куда только не бросала его судьба за долгую жизнь — то вверх, то вниз по социальной лестнице, из трактиров для простолюдинов — в респектабельные дома, от избранников — опять в народные массы.
«Голландская водка» изначальна была лишь настойкой можжевеловых ягод, применявшейся исключительно в качестве лекарства, прошла долгий путь от плебейского почти самогона до напитка истинных джентльменов. Существует много марок этого напитка, которые отличаются своими ингредиентами (неизменные компоненты — лишь спирт и можжевеловые ягоды), а соответственно, и вкусовыми качествами.
Впервые этот напиток был приготовлен в 1650 году на медицинском факультете Лейденского университета в Нидерландах как лечебное диуретическое средство .
Существует мнение, что джин своим рождением обязан конкретному человеку. Физиологу и анатому Лейденского университета Франциску Сильвиусу в результате долгих поисков удалось, наконец, приготовить, как ему тогда показалось, лекарство против страха и бессонницы, действенное и безопасное. По замыслу Сильвиуса, лекарство должно было, прежде всего, быть доступным всем слоям общества, а, следовательно, не содержать дорогих препаратов. Поэтому профессор экспериментировал, прежде всего, с «дарами природы». Перепробовав множество различных компонентов, он остановился на настоянных на спирту можжевеловых ягодах (напомним, что в то время спирт считался лекарством и с различными добавками, в основном травяными, прописывался как первосортное успокоительное).
Лекари в то время свято верили в целебные свойства можжевельника. Во время эпидемии чумы, которая унесла в Европе более 25 миллионов жизней, люди даже носили маски, в которые были вшиты ягоды можжевельника, считая, что воздух обеззараживается, проходя через маску. Упоминания об этом растении есть в трудах Авиценны и древнеримских ученых. И действительно, древесина можжевельника обладает удивительной способностью противостоять гниению, а похожие на ягоды шишки можжевельника — достаточно сильное мочегонное.
Итак, этот напиток продавался в аптеках и применялся при лечении болезней желудка, подагры и желчных камней.
Средство от почечных болезней из спирта и можжевеловых ягод пришлось по вкусу. Настолько, что спустя двадцать пять лет предприимчивый амстердамский купец Лукас Болс основал фирму по производству этой самой настойки. Очень скоро настойка уже перестала быть лекарством. Фирму Болса по праву можно считать одной из самых старых фирм по производству джина в мире.
Первая марка напитка была названа Generve (на голландском языке можжевельник звучит как «хинэвер», а пишется «Genever»). Будучи англизированным, это слово с годами превратилось в «джин». Так он и называется до сего дня у всех народов мира, за исключением голландцев, сохранивших верность исконному названию, и испанцев, называющих его «хинбра» .
Помогала ли настойка можжевеловых ягод на спирту от бессонницы, уже неизвестно, но смелости прибавляла точно. Во время 30-летней войны против габсбургского католического блока (Голландия и Британия были союзниками) английские солдаты заметили, что голландцы постоянно прихлебывают какой-то напиток, делающий их совершенно бесстрашными в бою. Англичане прозвали дженевьер «эликсиром смелости» и, возвращаясь на родину, прихватили с собой несколько бутылок полюбившейся выпивки. Так в Великобритании началась эра джина. Англичане так полюбили джин, что начали не просто его изготавливать, а стали главными в мире производителями этого напитка .
Следующий этап в истории джина связан с Вильгельмом III Оранским, английским королем. Было ли это вызвано экономической необходимостью, чтобы позволить подняться на должный уровень местным производителям, или политической, но первое, что он сделал, — наложил запрет на импорт алкогольных напитков. Этот запрет коснулся и голландского дженевьера. Следующие полвека стали периодом бурного роста производства джина, английского варианта дженевьера, его производство увеличилось ни много, ни мало в десять раз.
Британскому королю Вильяму III Оранскому, голландцу по происхождению, «букет» дженевьера показался королю слишком бедным, и английские винокуры начали делать на основе дженевьера оригинальный напиток — хорошо известный ныне джин, добавив к нему собственные компоненты. Так в напитке оказались, помимо синих можжевеловых ягод, цедра, придающая джину приятную кислинку, золотые семена кориандра и корень дягиля.
