В России продолжается процесс формирования многопартийной системы. В этих условиях очень важно осмыслить ее особенности и проследить тенденции дальнейшей эволюции. В традициях России партийная система на различных исторических этапах была своеобразной, не похожей, например, на партийные системы Запада, модели которых ныне стремятся в определенной степени внедрить в политическую жизнь страны.
При анализе проблем формирования партийной системы в России следует учитывать особенности современного исторического этапа ее эволюции. Во-первых, этот этап характеризуется тем, что страна переходит от советского строя к либерально-демократическому и не определила окончательно свой путь дальнейшего развития. Это неизбежно сопровождается наличием в артийной системе многообразия партий: как партий, выступающих за новый общественный строй, так и партий, которые в той или иной степени ратуют за возврат к прошлому общественному строю или за его обновление. Подобный расклад политических сил в партийной системе придает особый характер взаимоотношениям между партиями власти и оппозиционными партиями. Во-вторых, в стране не завершился процесс формирования гражданского общества. В связи с этим еще не четко определена социальная база партий. Это находит свое выражение и в программных документах партий, и в их политической деятельности. В-третьих, в политической системе страны главную роль играют парламентские партии, что определено законодательными актами.
Важным шагом на пути формирования партийной системы в современной России является принятие закона «О политических партиях». До этого специального закона о политических партиях не было, при их создании, приостановлении и ликвидации ориентировались на законодательство об общественных организациях. В новом Законе отмечается, что в Российской Федерации признается политическое многообразие, многопартийность.
Прежде всего, следует отметить, что при определении характера многопартийной системы принято выделять ряд признаков: число партий, наличие доминирующей партии, уровень соревновательности между партиями и коалициями, наличие или отсутствие мнимой или искусственной многопартийности. Все эти критерии приложимы к формирующейся партийной системе России. Однако их следует дополнить.
Важным признаком политической системы в целом является ее состав. Он характеризуется социальными и политическими позициями партий, которые в определенной степени выражены в их программных документах и декларациях, а также в их политической деятельности. В данном случае речь идет об отношениях партий к процессам трансформации России, к курсу реформ, проводимых в стране. Это отношение, например, для парламентских партий выражается как в их законотворческой деятельности, так и в других действиях в парламенте и за его пределами. Социально-политические позиции важны для анализа, ибо, как известно, партии это социально организованные и социально активные представители того или иного класса, сциального слоя и т. д., выражающие их интересы. Социальная роль и функции партий состоят в том, что они являются организованным субъектом, выражающим интересы определенных слоев общества, защищают эти интересы и борются за их реализацию. В целом же партийные позиции можно проследить в ходе защиты партиями совокупных интересов, включающих государственные, национальные, региональные и классовые интересы, интересы тех или иных социальных групп и т. д.
