Не будем смешпвать ее с категорией множественности; слова с множественным значением разложимы на составные единицы; напротив, слова с собирательным значением обозначают собрание лиц или предметов, рассматриваемое как одно целое. Повпдимому, в совр. русском языке эта категория имеет незначительное распространение сравнительно с древплм: собпратсльпыс получили значение мп. числа; ср. друзья, братья, которые некогда были именами женского рода сд. числа; также господа, склонявшееся раньше—р. сд. господы, вин. господу, дат. господа" и т. д. Равным образом листья, зубья, гвоздья — это по происхождению Формы им. ед. ср. рода, причем листья (фонетически вместо листье) склонялось: род. — листья, дат. — листью, местн. — о листыь. В определении Востокова: листы означает предмет в отдсльпости, или едпппцы, а листья совокупность предметов, собрание единиц. Собирательное значение сохранили слова, как Русь, Мордва, Литва; также слова на —ство: множество, большинство; равным образом слова, как толпа, народ, ряд. Только некоторые из этих слов могут образовать мн. число.
Категория вещественности.
Сюда относятся: 1) слова, употребляющиеся только во множ. числе: дрова, сливки, соты, дрожжи, отруби, чернила, опилки, духи, 2) слова, употребляющиеся только в ед. числе: мукй, соль, мед, масло, сено, вино, молоко, горох и т. д. Как указано, мн. число является для обозначения разных сортов этих веществ: иностранные вина, конопляное и подсолнечное масла. Грамматически эта категория выражается в словах мужеского рода, употребляющихся в ед. числе: они образуют род. пад. на -у: меду, воску, гороху, анису, изюму, винограду; правда, и другие слова (наир, слова с отвлеченным значением) образуют род. с окончанием -у, но только вещественные могут иметь окончание чу под ударением: табаку, коньяку, песку, нашатырю.
