Общество «Детский труд и отдых». Колония «Бодрая жизнь» (1909—1917)

Около года работы с детьми не велось. Но в 1909 г. Шацкий возобновляет ее, дав новое название обществу — «Детский труд и отдых» (1909— 1917), разрешенному официальными властями. В уставе общества было записано, что с детьми будут проводиться физкультурная и спортивная работа, занятия ручным трудом, декламацией, музыкой и пением, устраиваться экскурсии, концерты и спектакли с участием детей, организовываться детские библиотеки, читальни, бесплатные амбулатории. То есть занятия перечислялись в основном те же, но не раскрывались принципы их организации', самоуправление, самодеятельность. Труд воспитателей попрежнему не оплачивался, содержалось общество на частные взносы и пожертвования.

Работать приходилось в тяжелых условиях: тайный и явный полицейский надзор не ослабевал, часто проводились обыски. Угроза закрытия учреждения была постоянной.

Идея создания детской сельскохозяйственной колонии, где дети могли бы, серьезно занимаясь трудом, всесторонне развить свои способности, не оставляла Шацкого. Летом 1909 г. он уезжает за границу для изучения опыта такой работы. Он побывал в Дании, Швеции, Норвегии, но увиденное там не удовлетворило его, так как труд давал детям определенные навыки, но был лишен воспитательного смысла. Он убедился в том, что его опора на гуманистические традиции отечественной педагогики верна и плодотворна.

Шацкий и его коллеги обращаются к населению Москвы с призывом поддержать общество «Детский труд и отдых». И, наконец, в 1911 г. появляется возможность осуществить давнюю идею создания детской колонии. Помещица М. К. Морозова безвозмездно выделила для нее землю в Калужской губернии и средства на постройку и оборудование дома. Колония получила название «Бодрая жизнь», а ее история ярко описана супругами Шацкими в одноименной книге («Бодрая жизнь», 1914).

В 1914—1915 гг. Шацкий приходит к мысли о необходимости организации детского опытно-показательного учреждения, где решались бы две задачи — отработка воспитательной системы и практическое обучение молодых педагогов. Он назвал его опытной станцией. Удалось получить субсидию от Городской думы и Министерства народного просвещения.

На полученные средства возле села Белкино, недалеко от которого находилась колония «Бодрая жизнь», организуется опытная станция. Ее задачи: создание сети воспитательных учреждений — ясли, детский сад, начальная и дополнительная школа, курсы для взрослого населения («высшая крестьянская школа»), мастерские, библиотеки, местный музей; открытие кооперативных крестьянских учреждений, народного дома, организация ирофессиональной помощи агронома, врача, ветеринара, юриста; здесь предполагалось испытывать и проверять новые методы земской работы и т. д.

Как видим, задачи станции выходили далеко за рамки только педагогических. Это, по существу, был проект мирного и постепенного социального преобразования всей жизни деревни. Удалось сделать только первые шаги по воплощению в жизнь этого грандиозного и благородного замысла.