Статья 5 Конституции, закрепляя принципы федеративного устройства Российской Федерации, предусматривает и принцип разграничения предметов ведения и полномочий между органами государственной власти РФ и органами государственной власти ее субъектов.
Реализация этого принципа осуществляется с помощью закрепления в ст. 71 Конституции предметов ведения Российской Федерации. В отличие от ранее действовавших конституций, Конституция 1993 г. устанавливает исчерпывающий перечень полномочий Российской Федерации. В ней определен также предмет совместного ведения Российской Федерации и субъектов РФ (ст. 72). Вне предметов ведения Российской Федерации и полномочий Российской Федерации по предметам совместного ведения Российской Федерации и ее субъектов эти субъекты обладают всей полнотой государственной власти.
Конституция РФ устанавливает порядок правового регулирования по предметам ведения и полномочиям. По предметам ведения Российской Федерации принимаются федеральные конституционные законы и федеральные законы, имеющие прямое действие на всей территории России. По предметам совместного ведения Российской Федерации и субъектов РФ издаются федеральные законы и в соответствии с ними законы и иные правовые акты субъектов РФ.
Вопросам разграничения полномочий в сфере законодательной деятельности посвящен ряд решений Конституционного Суда РФ, что обусловлено сложным процессом развития и совершенствования всей законодательной системы как в Российской Федерации, так и в ее субъектах. В частности, в этих решениях содержатся положения о том, что законодательный орган субъекта РФ не обязан принимать законы, полностью совпадающие с законами федеральными; федеральные законы не могут и не должны вводиться в действие на территории субъекта актом законодательства субъекта; отсутствие соответствующего федерального закона по вопросам совместного ведения само по себе не препятствует субъекту РФ принять свой нормативный акт, но в строгом соответствии с основами конституционного строя и федеральными законами. После издания соответствующего законодательного акта РФ субъект должен привести свой закон в соответствие с федеральным законодательным актом.
Положения Конституции в этой области дополняются и конкретизируются в нормах Федеративного договора. Однако положения этих актов не могут противоречить Конституции, а в случае несоответствия действуют положения Конституции РФ.
