Психоанализ как метод исследования содержания свободных ассоциаций и материалов сновидения

Вскоре после стажировок во Франции Фрейд понял, что гипноз как метод лечения истерии не дает стойких результатов. Ремиссия (временное ослабление симптомов болезни) наступает, но она непродолжительна и симптоматика возвращается либо в прежнем виде, либо в измененном. Эти наблюдения вынуждали Фрейда искать новый метод лечения. Параллельная работа по исследованию психологической сути истерии (совместно с И. Брейером) привела Фрейда к осознанию того, что при истерии больной страдает от подавленных в памяти «психических травм», воспоминание (осознание) которых вызывает столь сильные эмоции, что они грозят личности психотическим срывом. Таким образом, лечение истерии в логике Фрейда должно заключаться в осознании больным подавленного травматического опыта и принятии его как данности. Задача Фрейда состояла в том, чтобы сделать процесс осознания возможным. Фрейд пришел к выводу, что гипноз неэффективен как метод лечения, так как отключает сознательное Я больного и актуализированные в гипнозе травмы не становятся достоянием сознательной личности.

В 1895 г. Фрейд открывает метод свободных ассоциаций, использование которого приводит к осознанию материала и его эмоциональному отреагированию (катарсису), при этом процесс происходит постепенно, что позволяет личности интегрировать ранее вытесненный опыт и избавиться от симптомов, которые, по мнению Фрейда, являются телесными заменителями подавленных переживаний. Именно процесс анализа и интерпретации свободных ассоциаций был назван термином «психоанализ» и впервые употреблен Фрейдом в 1895 г. Параллельно разрабатывалась клиническая процедура: затемненное помещение, «кушетка», отсутствие визуального контакта с врачом — условия, которые способствовали максимальному регрессу и облегчению процесса свободного ассоциирования. Анализ клинического опыта привел Фрейда к пониманию того, что материалы сновидений и свободных ассоциаций близки по форме и психологическому содержанию, он применил технику свободных ассоциаций к элементам (деталям) сна. Результатом этой работы стало понимание сна как процесса разрядки эмоционального напряжения и исследование механизмов искажения (цензуры) сновидения как защиты от осознания сновидцем содержания своего сна. К таким механизмам Фрейд отнес сгущение, смещение, использование символов, части вместо целого, выражение через противоположное. Эти результаты опубликованы в работе 1900 г. «Толкование сновидений». Следующей работой Фрейда была книга «Психопатология обыденной жизни» (1901), в которой Фрейд приводит доказательства того, что подавленный материал может проявляться не только через невротические симптомы и сновидения, но и через оговорки, описки, забывания, неузиавапия и др.