Объектом преступления является внешняя безопасность Российской Федерации как государства.
Объективная сторона шпионажа характеризуется следующими действиями: передача, собирание, похищение или хранение в целях передачи иностранному государству, международной либо иностранной организации или их представителям сведений, составляющих государственную тайну, а также передача или собирание по заданию иностранной разведки или лица, действующего в ее интересах, иных сведений для использования их против безопасности Российской Федерации.
Состав преступления — формальный.
Данная статья формулирует ответственность за два вида шпионажа, отличающихся по своему предмету. Первой разновидностью является шпионаж, предметом которого являются только сведения, составляющие государственную тайну. Другой разновидностью является шпионаж, предметом которого являются иные сведения, предназначенные для использования в ущерб безопасности Российской Федерации.
Под передачей указанных в статье сведений понимается их сообщение иностранному государству, международной либо иностранной организации или их представителям. Сообщение это может быть сделано любым способом (устно, письменно, по телефону, через других лиц и т. п.).
Собирание указанных сведений осуществляется различными способами (путем личного наблюдения, фотографирования секретных объектов, использования звукозаписи, приобретение за деньги и т. п.).
Похищение сведений — это изъятие из учреждений, предприятий, организаций, у отдельных лиц определенных документов (планов, чертежей, отчетов и т. п.), содержащих государственную тайну.
Хранение сведений может осуществляться как в помещении, принадлежащем, занимаемом или используемом виновным, так и в другом месте (в саду, огороде, лесу и т. п.).
Передача или собирание иных сведений, т. е. хотя и не содержащих государственной тайны, но предназначенных для использования их в ущерб безопасности России, образует состав шпионажа лишь в случае, если это делается по заданию иностранной разведки либо лица, действовавшего в ее интересах.
С субъективной стороны шпионаж характеризуется прямым умыслом. Виновный осознает, что передает, собирает, похищает либо хранит в целях передачи иностранному государству, международной организации, иностранной организации или их представителям соответствующих сведений для использования их в ущерб безопасности России, и желает этого.
Субъектом шпионажа может быть иностранный гражданин или лицо без гражданства, достигшее 16 лет.
