Рождение цикла. 
История литературы сша

В начале 1930;х годов Вулф по большей части находится в Европе. Его новое произведение — продолжение «Взгляни на дом свой, Ангел», внушительного объема роман «О времени и реке» (Of Time and the River, 1935) — составляет вторую часть тетралогии, которая завершает «гантовский» цикл. Это повествование о дальнейшем пути Юджина Ганта: об учебе героя в Гарварде, приезде в Алтамонт на похороны отца, работе преподавателем английского языка в Нью-Йорке, поездке в Европу и возвращении на родину. Новое произведение — свидетельство расширения социальных горизонтов Вулфа.

Появление второго романа вызвало оживленную полемику вокруг творчества Вулфа: им восторгались, его осыпали упреками в «автобиографизме». Отзываясь на эти споры, Вулф излагает свое художественное кредо в книге «Рассказ о романе» (The Story of a Novel, 1936; рус. пер. 1974). В ней он откровенно и самокритично говорит о себе, своих эстетических пристрастиях, объясняет генезис двух первых частей тетралогии. Называет ее внутреннюю тему: положение писателя в США. Констатирует, что «тщета жизни в Америке, бесплодие духа, скучное мещанство» «враждебны художнику и препятствуют его развитию».

В двух последующих частях тетралогии — «Паутина и Скала» (The Web and the Rock, 1939) и «Домой возврата нет» (You Can’t Go Home Again, 1940; рус. nep. 1976) — действовал новый герой, Джордж Уэббер. Эти романы составили «уэбберовский» цикл тетралогии. Протагонист во многом дублировал внешность, характер, психологию Юджина Ганта. Но он не стал его копией. Вулф вновь на основе своих впечатлений описал детство и юность героя, но при этом перестроил и изменил многие эпизоды и ситуации, углубил социальную мотивацию, придал повествованию иное направление.

Летом 1938 г. Вулф тяжело заболел менингитом и в сентябре того же года умер. Ему было 38 лет.

В его архиве осталось много «сырых» рукописей объемом в несколько тысяч страниц. После смерти Вулфа увидели свет его неоконченный роман «За холмами» (The Hills Beyond, 1941), сборник рассказов «Потерянный мальчик» (The Lost Boy, 1945), «Письма» (Letters, 1945, 1956) и «Письма к матери» (Letters of Thomas Wolfe to His Mother, 1968), «Записные книжки» (Notebooks, 2 vols, 1970), поэтические фрагменты из романов «Лицо нации» (The Face of the Nation, 1939) и «Камень, лист, дверь» (A Stone, a Leaf, a Door, 1945).

«Паутина и Скала».

В романе две части. В первой, охватывающей 17 глав, излагаются некоторые события, памятные читателю, знакомому с «гантовским» циклом. Однако большая часть романа отражает совершенно новую полосу в жизни героя, который, как считал Вулф, представлен более «объективно».

Здесь главенствует тема любви, прослеживаются перипетии любви Уэббера к театральной художнице Эстер Джек, замужней женщиной, значительно старше его. Показаны их нелегкие взаимоотношения, размолвки, сцены ревности. Начинающего литератора Джорджа Уэббера привлекают в Эстер Джек ум, художественные интересы, понимание его творчества. Герой поглощен любовью и работой над романом. После очередной ссоры с Эстер он отправляется в Европу, путешествует по Франции и Германии, потом возвращается в США.