Символико-аллегорический план. 
История литературы сша

За событийной канвой, как в почти каждом романе писателя, просвечивает символико-аллегорический план. В одном из интервью Стейнбек говорил, что «Заблудившийся автобус» — «не легковесная книга». Он предлагал читателю не только следить за сюжетными перипетиями, но и вдумываться в детали текста.

И действительно, в романе немало деталей и эпизодов, несущих символическую нагрузку. Инициалы главного героя Хуана Никоя совпадают с инициалами Христа (Juan Chicoy — Jesus Christus). Блондинка, оказавшаяся в незнакомой компании, называет себя Камиллой Оукс. Camilla в переводе с латинского означает «девственница», «незапятнанная» — что звучит более чем иронично по отношению к девице легкого поведения. Ее фамилия Оукс (Oakes), от слова oak (дуб); дубы составляют главную примету окружающего горного пейзажа.

У водителя Хуана Никоя два талисмана: один — металлическая ярко раскрашенная статуэтка Девы Гваделупской; другой — целлулоидная кукла для «радостей плоти». Первый символизирует духовное, второй — чувственное, биологическое начало.

Автобус, по мнению большинства критиков, — это Америка, которая сбилась с пути, и одновременно символ человечества, которое постоянно мечется между плотским и духовным, грехом и добродетелью. Мораль Стейнбека, думается, базируется на здравом смысле, предполагающем гармонию духовного и телесного начал в человеке. Подобное единство есть в его Хуане Чикое, который доводит автобус до намеченной цели.