Система инстанций. 
Введение в историю права. 
Древний мир

Этимология quaestiones как раз указывает, что они играют роль следователей (исторически они возникают как специальные следственные комиссии); тогда вряд ли можно предположить, что комиции, коль скоро критик Моммзена разделяет его мнение об их участии в суде, не играли подобной роли ранее. В противном случае совершенно необъяснимо выглядит право передачи обвинения от собраний к комиссии присяжных. Откуда оно могло взяться на новом месте и у нового органа, если функции его дублируют функции предыдущего? Логика общественных связей требует учреждения нового на новом месте и с новыми полномочиями, хотя, но своей сути эти полномочия могут быть только частью старых полномочий старого органа. Возможно возражение, что сулланская реформа шла в общем русле характерной для конца республики политики уничтожения демократических институтов, отнимая у представительного органа часть его полномочий. Но как раз оно способно подтвердить наше предположение, что комиции вместе с магистратами, коль скоро и те и другие были связаны правом провокации, занимались настоящей инквизицией, до того, как новый орган с новыми полномочиями изъял из их ведения старые полномочия. Право провокации было уничтожено Суллой.

Итак, в 149 г. до Р. X. учреждается, как мы знаем, первый суд — quaestio de repetundis — суд, но делам о политических преступлениях (взятки, вымогательства должностных лиц, подкуп избирателей); Сулла ввел все остальные суды, дополненные после него только Августом. Смысл создания таких судов заключается в установлении санкции и органа, осуществляющего эту санкцию. Все судебные комиссии обвинителей учреждались особым законом, в этом можно видеть его жесткую связь с уголовной санкцией nulla poena sine lege. Отсюда получается, что уголовное право в виде обычая почему-то было очень слабо известно римлянам, что, в свою очередь, может быть объяснено двояко: а) искусственностью римской гражданской общины — сбродным характером ее составления, когда в действительности невозможно складывание устойчивого обычая (не поэтому ли мы практически ничего не знаем о таком источнике римского права, как обычай) и б) благодаря известной склонности римского мировоззрения к форме (что может быть скрытым пережитком какой-то борьбы в древности с чем-то превосходящим) сложилось требование об обязательном применении только формального права — объективированного в законе, в постановлении сената, изречении юриста, ауспиции, наконец.

Известно, что Сулла увеличил число преторов с шести до восьми, из которых два, претор Перегринов и претор города (квиритов), сохранили былое свое значение, но шесть других преторов praetores quaestitores были учреждены специально для того, чтобы председательствовать в одной из созданных судебных комиссий. Помимо претора в состав этой комиссии входило определенное число iudias selecti (присяжных), количество которых колебалось в зависимости от сложности дела от 32 до 75 человек. Претор избирался обычным образом сроком на один год, присяжные — жребием из особого списка, составлявшегося из сенаторов и всадников. Но по lex Sempronia (123 г. до Р. X.) право быть присяжным оставалось только за всадниками.

Эта комиссия quaestio, повторим еще раз, судила только особый вид преступлений. Так, по lex de sicariis et veneficiis учреждался quaestio de sicariis et veneficiis — суд по делам об убийствах, совершенных при помощи оружия или яда; по lex testamentaria nummaria учреждался quaestio de falso — суд по делам о подлоге завещаний, по фалыиивомонетчеству и т.и.; но lex maiestatis учреждался quaestio de maiestate — суд по государственным преступлениям (оскорбление величия римского народа и т.и.); но lex repetundarum (еще по закону Кальпурния) учреждался quaestio de repetundis и т. д. Август к этой системе добавил особый суд quaestio de adulteriis — суд по делам о сексуальных преступлениях. Он же распространил на провинции эту сулланскую систему уголовных судов. В последующую эпоху в связи с введением cognito extra ordinem и расширением прав нринцепсов появляются и другие органы уголовного суда: praefectus urbi (для Рима) и praefectus praetorio для провинций, где они конкурируют с правом уголовного суда наместников провинций. Описание одного из процессов у проконсулов провинции мы находим в знаменитых письмах Плиния Младшего (Письма, X. 96.).