Переходные возрасты. 
Педология

При установлении сроков отдельных стадий детского возраста затруднения обыкновенно испытываются лишь по отношению к пограничному году. Например: куда отнести.

3-й год — к ясельному или дошкольному возрасту? Как считать семилеток — дошкольниками или школьниками? Как исчислить сроки отрочества и юности, поскольку между ними вклинивается эпоха полового созревания — выделить ли эту эпоху особо или считать ее началом юности?

Если бы вопрос состоял только в том, под какую рубрику возрастных названий подвести эти годы, то не стоило бы тратить много труда на решение этого вопроса. Но педагогическая практика уже давно обратила внимание на то, что эти так называемые «переходные возрасты» представляют в педагогическом отношении трудности: переходные возрасты в то же время являются педагогически трудными возрастами. Нередко их называют критическими возрастами.

Название «критический возраст» утвердилось прочнее всего за возрастом полового созревания. При характеристике критического возраста обыкновенно указывают два ряда черт: 1) крайняя впечатлительность, нервозность, легкая ранимость нервной системы; 2) неуравновешенность, взрывчатость поведения, странные, т. е. недостаточно мотивированные объективными причинами поступки. Эти черты очень заметны в подростке и делают его трудным как для самого себя, так и для других. Но эти же черты, правда, менее резко выраженные, наблюдаются и у семилетки, что дает основание педологам, имевшим дело с семилетками, называть и этот возраст критическим. Изучением истории возникновения неврозов обнаружено, что ряд этих неврозов возникает в очень раннем детстве, и психоанализ нередко упирается в 3-й год. Таким образом, переходные годы действительно оказываются критическими.

Но более внимательное изучение хода развития ребенка показывает, что критических пунктов развития оказывается больше, чем обычно думают. Так, например, известный исследователь Моро находит, что непрерывная кривая линия плохо изображает ход развития в грудном возрасте: более правильное представление об этом развитии дает ломаная линия, с резким изломом в 2 месяца жизни после рождения, так как первые два месяца этой жизни очень резко отличаются от последующих. Точно так же исследователи раннего школьного возраста уже давно отмечали резкий скачок в развитии сил и интеллектуальных функций приблизительно в начале 11-го года. Наконец, изучающие дошкольный возраст отличают 5-й год как год резкого увеличения подвижности и социального опыта ребенка. Надо оговорить, впрочем, что вопрос о критических годах еще не изучен как следует. В прежнее время этому мешали всякого рода суеверия, концентрировавшиеся вокруг этих лет. В наше время препятствием являлось неправильное представление о том, что развитие идет всегда обязательно непрерывно («природа не делает скачков»).

На самом же деле развитие ребенка происходит непрерывно только некоторое количество времени, после которого происходит скачок в развитии («кризис»). Поэтому, действительно, непрерывная кривая дает неверное прсдставленис о ходе развития ребенка, которое идет временами непрерывно, а временами в определенные моменты имеет известную прерывность, т. е. делает скачки.

Эти критические периоды в развитии ребенка переживаются им довольно болезненно: рождение и время полового созревания — наиболее яркие примеры этого. Разумеется, в это время внимание педагога должно быть особенно большим: эти периоды требуют особо внимательного педагогического подхода.