Значение русского народного эпоса

Теоретическое изучение литературы и искусства состоит в теснейшей связи и во взаимном влиянии не только с практической художественной деятельностью, но и с господствующими идеями, со всем умственным и нравственным, общественным и политическим направлением.

Недостатком теорий, основанных на Шлегеле, Вильмене, Сисмонди, является тот факт, что вместо самостоятельного изучения предметов студентами науки давали философские формулы, которые сковывали мысли. Но самое вредное и злое в этих эстетических руководствах было направление аристократическое. Аристократичный исследователь обращался только к светилам литературы и искусства, воображая себя беспристрастным критиком, забывая о других писателях. Поэтому такие теоретики-критики не только не хотели знать нашей письменной старины и народности, но и на самом деле не знали ни той, ни другой и, становясь будто бы их, своими взглядами только возбуждали к ним презрение.

Изучение народной словесности, то есть песен, сказок, народный преданий и повестей, это благотворное изучение, которым современная наука обязана деятельности Я. Гримма и его последователям.

«Если в области поэзии лирической и драматической, — говорил он — литература предлагает нам, вместе с произведениями отличными, и слабейшие, и даже плохие, то в эпосе поэзии истинной противополагается только ложная».

Искусственная поэзия, к которой принадлежат лирическая и драматическая, может быть лучше или хуже, смотря по личным дарованиям поэта, а поэзия народная — чисто народная и во всех отношениях хороша, потому что естественна, потому что, будучи выражением творческого духа всего народа, она свободно выливалась из уст целых поколений. Красота ее независима от личной искусственности и прикрас, как и красота природы. Эта красота согласна с внутренним организмом народной поэзии. Изящество народной поэзии есть необходимое выражение самого содержания. Она высоконравственна.

• · Народный эпос дал твердые основы для успехов просвещения, развитие философской, эстетической мысли.
• · Литература и искусство служат только внешним выражением духовных отправлений народной жизни.

Народная безыскусственная словесность — слово целого народа. Она стоит преимущественно вне всякой личной исключительности. Непогрешительна относительно поэтических достоинств.

Самое видное место в эстетической литературе нашего времени занимает сочинение тюбенского, а затем и цюрихского профессора Фишера. Его тетрадь посвящена поэзии, в ней изложено учение об эпосе в 2 главах: 1- о существе эпоса; 2- о видах эпической поэзии. В ней изложены верные понятия об эпическом стиле, извлеченные из наблюдений Шиллера, Гёте и В. Гумбольта, но есть и заметные недостатки в творении Фишера: он искал в эпосе внешнее искусственное единство и измерял достоинство поэмы драматическими приёмами. былина поэзия народный исторический.

«Народная поэзия, — говорил Фишер, — несмотря на ее искренность и свежесть, при ее недостатке в технической художественной обработке, слишком бедна, и потому может она воспроизвести великий материал эпической поэзии не иначе, как только в разрозненных, отдельных песнях».

• · Чем обильнее безыскусственная поэзия какого-либо народа, тем шире и полнее раскрылись в ней народные мифы и сказания, тем естественнее и легче этот переход от отрывочных рапсодий к целому эпосу, в котором они группируются в одно целое. И чем сильнее развивается в народе чувство изящного, тем более совершенствуются певцы в поэтической технике, тем необходимее этот переход от отдельных народных песен к целым эпопеям.
• · Эпическое единство — призрак устарелых эстетических предрассудков.
• · Народная песня поётся или слушается отрывочно, но воспринимается всегда только в связи с целым.

Народный эпос — так же, как народное слово, язык, — живет в устах всего народа; полнота и единство эпоса определяются не внешней формой, но органической цельностью и характеристической округленностью самой народности, всеми духовными, интересами народа сосредоточенными к предметам народного творчества.

Произведение отдельного поэта образованной эпохи состоит не в противоположности с народной поэзией, но в некотором ей подчинении. Потому-то чем гениальнее поэт, тем он народнее, тем согласнее со всем строем народного эпоса его личное воодушевление.

На эпическом основываются прочие виды поэтических произведений.

Совокупному, собирательному творчеству народной фантазии и ровному, неизменному течению эпоса соответствует строгая обрядность эпического быта, подчиненная верованиям и сопровождаемая неизменными, обычными проявлениями в действиях и в словах.

В каждой эпической песне чувствуются все элементы, из которых сложился народный эпос.

Бытовые песни сохранили в себе больше древнейшего мифологического эпоса, чем богатырские песни, которые значительно потерпели от внесения в них исторического элемента.

Трудна характеристика народной поэзии по различным местностям и областным наречиям, но существует различие древних песен на южнорусских или киевских от песен северных или новгородских.

Историческая песня или былина свидетельствует нам, что народ принимал участие в исторических судьбах Руси, умел по-своему очень верно понимать их и давать им меткую характеристику в своих песнях. Современники воспевали громкие имени и великие события своего времени и передавали их юному поколению, которое, свято сохраняя завещанную от отцов старину, прилагало к ней былины своего времени.

В былинах смешиваются историческая истина с поэтическим вымыслом, но в нравственной характеристике лиц и в понимании важных событий старины она не встречает себе соперничества ни в одной историческом, прагматическом сочинении, а по искренности национального чувства она может равняться разве только с самыми лучшими страницами летописи, которой служит живым народным отголоском.

Историки занесли народные песни в перечень исторических материалов и источников. По этому материалу им предстоит воссоздать полную картину исторических сведений и убеждений простого народа.

Предания и идеи христианского мира, входя в область народной поэзии, получали двоякое видоизменение: 1) будучи сближаемы с приданиями дохристианского эпоса, они служили его дальнейшим развитием и потому становились, чужды православным началам.

2) независимо от народной мифологии, они получали новый поэтический вид под влиянием различных апокрифических книг и потом сами образовывали из себя новый ряд народных апокрифов.

Всякая народность более или менее оказывалась упругой, приходя в соприкосновение с христианством и с теми сведениями и преданиями, которые эта новая религия вносила с собой в новопросвещенную страну, и чем более была развита дохристианская народность, тем большее сопротивление народность оказывала новой религии.