Введение. 
Триалетская культура Кавказа

Триалети (???) — исторический регион Грузии, который сейчас не соотносится с административными границами, хотя в основном попадает в область Квемо-Картли. От Триалети получил название Триалетский хребет, который тянется от Тбилиси до Боржоми.

Этимология слова странная. Иногда его производят от слова «триали» — кружение, блуждание. Получается как бы место, где блуждают. Но грамматически Триалети все же ближе к слову «трила» — белка. Получается, просто место, где много белок.

В армянских текстах эта область иногда называлась Трелы.

Точные границы Триалети назвать сложно. Северный край — это, наверное, Триалетский хребет. Однозначно регион включает в себя весь цалкинский район. Сюда же относится западная половина района Тетрицкаро. Возможно, к Триалети можно причислить восточные куски боржомского района и северный край дманисского.

Исторически район интересен тем, что здесь зарождалась закавказская культура. Триалети — это плоскогорье. Когда в долинах жизнь была невозможна из-за тропических лесов и малярийных болот, люди селились в предгорьях. Здесь вроде бы ничего не найдено от эпохи Куро-Аракской культуры, зато в эпоху Триалетской культуры тут появилось сразу очень много всего.

Впервые триалетская культура была выявлена благодаря археологическим раскопкам в высокогорной части Южной Грузии — Триалети, начавшимися в 1936 г. экспедицией Государственного музея Грузии под руководством Б. А. Куфтина и ознаменовавшимися выдающимися открытиями, по-новому осветившими древнейшее прошлое Закавказья. С конца 50-х гг. были предприняты новые шаги в изучении триалетской культуры и выявлен ряд интересных памятников в Восточной Грузии и за ее пределами, свидетельствующих о широком расселении триалетских племен в Восточном Закавказье.

Экспедиция Государственного Музея Грузии под их руководством раскопала группу больших курганов в Триалети, где строилось Цалкинское водохранилище.

Археологи обнаружили в Цалкинском районе несколько курганов, содержащих керамику, золотые кубки, серебряные ведра, булавки, бронзовые топоры и даже колесницы.

Триалетские курганы, по словам академика Пиотровского, «донесли до нас облик древней культуры, полной своеобразия и небывалого до сих пор варварского великолепия».

Хронологически, самая ранняя группа курганов находится сейчас недалеко от Тбилиси, у села Марткопи. Считается, что они появились около 2300 года до н.э. Самым крупным курганом считается раклиант-гора, высотой 12 метров и диаметром 100 метров. Археологов в свое время удивило скромное количество оружия в этих курганах.

В настоящее время не удается с полной ясностью судить о хозяйственной деятельности племен—носителей триалетской культуры, в виду однородности материала, представленного главным образом из курганных захоронений.

Триалетская культура установлена на основании находки богатейших погребений в группе больших курганов, в которых были богатые захоронения вождей (ямные, безъямные, с «погребальными залами»). Высота курганов достигала 10−15 метров, а диаметр — около 100 метров.

Поселения этой культуры встречаются крайне редко и поэтому все еще неясным остается вопрос — где именно и в каких условиях протекала жизнь этих племен.

Существенно меняется погребальный обряд, появляются индивидуальные курганные захоронения, достигающие иногда крупных размеров. Триалетскую культуру объединяют в основном общие черты погребального обряда.

«К сожалению, Триалетская культура знакома нам лишь по захоронениям, — говорит Лордкипанидзе. — На территории, где находятся эти огромные курганы, мы не нашли пока никаких следов даже временных жилищ. Поэтому мы не можем воссоздать полную картину жизни людей той эпохи».

Академик Лордкипанидзе в 1989 г. делил все триалетские курганы на три хронологических группы:

• 1) раннебронзовый век), ранние курганы, относящиеся ко второй половине и к самому концу III тыс. до н. э.,
• 2) (среднебронзовый век) курганы «цветушей поры» триалетской культуры, охватывающие всю первую половину II тыс. до н. э.
• 3) поздние (конец среднебронзового века).

Материалы ранних курганов свидетельствуют о преемственном развитии, о генетическом родстве с предшествующей культурой. Общие черты особенно проявляются в гончарных изделиях, сохранивших определенные признаки куро-араксской керамики. Сходство можно усмотреть и в металлических предметах. Видимо, в это время усиливаются контакты с южными областями, вызвавшие определенный взлет общего уровня культуры; наблюдается дальнейшее развитие отдельных ремесел, металлургии и гончарного производства; зарождается ювелирное дело: появляются первые предметы из драгоценных металлов, сперва сравнительно простые, а затем и высокохудожественные изделия.