Род Куницы (Martes)

млекопитающее куньи Урал Род семейства куньих, включает 7−8 видов; на территории России обитает 4 вида. Средних размеров (длина тела 40−80 см, масса до 3 кг), хвост длинный (½−2/3 длины тела). Относительно крупная голова с заостренной мордой, большими треугольными ушами. Мех зимой обычно густой, мягкий; летом более редкий, короткий; хвост пушистый. Окраска обычно однотонная бурая (за исключением харзы), на горле светлое пятно. Череп с удлиненным рострумом [21].

Населяют лесные области Северного полушария, в горах до 4000 м над уровнем моря. Наземно-древесные, одиночные, оседлые. Убежища — пустоты в скалах, дупла. Питаются главным образом мелкими грызунами и воробьиными птицами, плодами. Размножаются 1 раз в год, гон летом, беременность 8−11 мес, с длительной диапаузой. В помете до 7 детенышей. Половозрелость в возрасте 1,5−2 года, продолжительность жизни в неволе до 18 лет. Многочисленны [21].

Большинство — ценные пушные звери, объекты пушного промысла; 1 вид (соболь) разводится на зверофермах.

Лесная куница (Martes Martes)

Один из наиболее типичных представителей рода куниц, равно как и семейства куньих в целом. Ближайший родственник лесной куницы — обитатель сибирской тайги соболь.

Это животное средних размеров: длина тела варьирует в пределах 38−58 см, вес около 1,5 кг. Хвост составляет около половины длины тела (17−26 см). Когти очень острые, изогнутые, что связано с преимущественно древесным образом жизни. Голова невелика, с заостренной мордочкой, уши с округлыми вершинами.

Волосяной покров несколько грубее и не столь пышен, как у соболя. Общий тон окраски зимнего меха рыжевато-каштановый с сильно развитой серовато-палевой примесью. Брюхо окрашено одинаково со спиной, лапы и конец хвоста темнее. Голова одного цвета с туловищем, ушки со светлой обводкой по краю, на горле и нижней поверхности шеи — крупное светлое пятно с резкими границами. Окраска пятна желтовато-кремовая, из-за чего эту куницу называют «желтодушкой».

Ареал вида простирается по лесным территориям Европы, Кавказа, севера Малой Азии и Иранского нагорья, на востоке несколько простирается в Зауралье. В России область лесная куница распространена на севера и центре европейской части, почти на всем Урале и на юге Западной Сибири.

Этот зверь встречается в лесах самого разного типа, но предпочитает те, где больше ели и близких к ней хвойных пород. Одинаково охотно эта куница селится и на равнине, и в горных лесах, но в горах она все же чаще встречается в долинах рек и ручьев. Близости с человеком лесная куница не избегает, поселяется на старых вырубках. В самих населенных пунктах предпочитает не селится, но иногда встречается по старым парковым массивам.

Лесные куницы живут оседло, придерживаясь определенных участков обитания. Постоянно посещаемые ею точки на своем участке куница метит мочой. На каждом участке лесной куницы имеется несколько убежищ. Летом и осенью зверьки укрываются чаще всего в дуплах старых деревьев — дуба, кедра, пихты. В конце зимы, в пору многоснежья, куница предпочитает укрываться для отдыха в засыпанных снегом завалах валежника, отыскивает пустоты в лежащих колодинах. В хвойных лесах, где дуплистых деревьев немного, куница устраивает временные убежища в наружных беличьих гнездах-гайнах.

Лесная куница — полудревесное животное, хорошо себя чувствующее и в кронах деревьев, и на земле. Куница с легкостью перепрыгивает с дерева на дерево. Но большую часть времени желтодушка проводит на земле.

Лесная куница — всеядный хищник. Основу питания составляют мышевидные грызуны, в северной тайге она часто охотится на белку. В зимнее время ее добычей оказываются тетеревиные птицы. Лазая по дуплам, она добывает мелких птиц — поползней, дятлов, синиц. Когда кунице удается разорить гнезда земляных ос или пчел, она с жадностью поедает их личинок, большая она любительница и пчелиного меда. Особое место в питании лесной куницы занимают ягоды и плоды. Она их поедает не только в пору созревания, но и зимой: зверек отыскивает под снегом ягоды черники, брусники, а рябину обрывает прямо с веток.

На охоту хищница выходит чаще всего вечером и ночью. Самки летом, в период выкармливания молодняка, нередко охотятся и днем. В зимнее время, если год удался и питание обильно, куница редко показывается из убежища, в сильные морозы и метели отсиживаясь по нескольку суток.

Гон у лесной куницы проходит в июле-августе. Беременность длится 8−9 месяцев. Детеныши рождаются в конце марта-апреле, число молодых в помете чаще всего 3−5. Первые дни после родов самка редко покидает дупло с новорожденными кунчатами — совершенно беспомощными, покрытыми редким коротким пухом, слепыми и глухими. Через несколько дней детеныши покрываются короткой коричневой шерсткой, в месячном возрасте прозревают. Лазать по деревьям и прыгать с них они начинают в возрасте 2−2,5 месяцев. В конце лета у самки начинается следующий гон и она оставляет свое потомство ради нового. Половая зрелость наступает в 3−4 года, продолжительность жизни до 15 лет.

Лесная куница вполне обычна в русских лесах, хотя и не столь многочисленна, как сибиряк-соболь. Ее в большом количестве промышляли ради ценного меха. В средневековой Руси шкурки куницы-желтодушки настолько широко использовались в меновой торговле, что одно время в ходу были недорогие монеты, получившие по имени зверька название «куна». Чрезмерный промысел этого пушного зверя привел к его исчезновению из многих мест, но принятые в последние десятилетия меры охраны — в частности, частичный, а местами и полный запрет охоты — помогли восстановить население лесной куницы почти в полном объеме [15, 19, 21].

Соболь (Martes Zibelina)

Представитель рода куниц, близкий родственник лесной куницы. У самцов длина тела 38−58 см, вес до 1,9 кг, самки несколько меньше. Тело вытянутое, очень гибкое, на сравнительно коротких ногах, из-за чего зверек постоянно держится с сильно выгнутой спиной. Хвост около трети длины тела. Лапы широкие, особенно в зимнем меху, что связано с наземным образом жизни соболя. Голова клиновидной формы, с заостренной мордочкой, выглядит очень большой, особенно летом. Уши крупные, треугольной формы с широким основанием.

Меховой покров густой, мягкий, пушистый. Зимой он очень пышный, светлее летнего, на лапах закрывает подушечки и когти. Окраска меха на туловище летом монотонная темно-бурая, хвост и лапы черно-бурые. Зимой мех окрашен светлее, основной тон варьирует от песчано-желтого до буровато-черного, голова светлее туловища, на горле нередко появляется светлое размытое пятно.

Ареал соболя охватывает почти всю таежную зону Евразии от северного Предуралья до тихоокеанского побережья и прилежащих островов. Основная его часть принадлежит России, охватывая всю обширную территорию Сибири и Дальнего Востока. Из других стран соболь есть только в Монголии, на северо-востоке Китая, в Корее и на самом северном острове Японии — Хоккайдо.

Поскольку соболь — типично таежный обитатель, южная граница его области распространения, особенно в западной части ареала, проходит в пределах зоны тайги. По этой причине Свердловская область является пограничной для этого вида.

Сравнительно недавно (два-три столетия назад) соболь обитал на всей территория нынешней Свердловской области. В результате перепромысла весь ареал соболя значительно сократился, а в наших пределах отодвинулся к северу. К середине 30-х годов XX века он с территории области практически исчез. В результате мер, предпринятых для его восстановления, современная граница в пределах области проходит примерно по линии Таборы — Серов — Карпинск, возможно здесь сворачивая к югу, перед тем как уйти в пределы Пермской области вдоль границы среднегорной северной тайги.

Основные места обитания соболя — хвойная тайга. Предпочитает он темнохвойные леса — сырые, мрачные, с сильно развитым моховым покровом, довольно захламленные ветровалами. На Восточно-Сибирском плоскогорье соболь живет и в лиственичниках. Соболь нередок также среди сосновых боров, по опушкам моховых болот. Там, где его мало беспокоят, он встречается в лесах, вплотную подступающих к поселкам, приискам. Этот небольшой хищник, в отличие от куницы, избегает лишь крупных городов и особенно действующих лесосек.

В жизни соболя чередуются два периода — оседлый и кочевой. В первый из них зверек привязан к определенному участку, в границах которого он держится чаще всего всю свою жизнь. Только лесные пожары, вырубка леса или какие-то иные серьезные причины могут заставить его покинуть участок. В голодное зимнее время, когда на поиски кормных мест уходит много времени, зверек ведет практически полукочевой образ жизни.

На обширном участке обитания у соболя имеется несколько постоянных убежищ, летних и зимних, и еще больше временных. Этот хищник практически никогда не делает пристанищ сам, а использует то, что предоставляет ему тайга, лишь приспосабливая под свои нужды разного рода пустоты. Это чаще всего ниши под выворотнями, между камнями в россыпях, дупла в лежащих колодах или стоящих деревьях. Постоянное убежище, в котором зверек живет 2−3 года подряд, всегда бывает с гнездовой камерой, ее дно устлано подстилкой. Неподалеку от норы устраивается уборная, к которой ведет тропа или подснежная траншея.

Соболь — преимущественно наземное животное, хорошо приспособлен к жизни в условиях снежных зим. Он благодаря широким лапам достаточно свободно передвигается и по снежной поверхности. На деревьях соболь чувствует себя неуверенно, по своей воле на них редко залезает. Прыгать с дерева на дерево он может, только если их кроны сомкнуты. В воду этот небольшой хищник идет лишь в случае крайней нужды, из-за быстро намокающего меха плавает с трудом.

Из органов чувств у соболя лучше всего развито обоняние, позволяющее ему безошибочно находить пищу под толщей снега. Если собака или человек приближается к гнезду с выводком, самка приглушенно урчит, предупреждая детенышей об опасности. А когда приходится яростно защищаться от наседающего на него более крупного животного, соболь «стрекочет». Во время брачных игр он издает своеобразные мяукающие звуки.

Соболь — всеядный хищник. Чаще всего он поедает мышевидных грызунов, бурундуков, меньшее значение имеет белка. В отличие от многих других хищников, соболь в значительных количествах ловит и поедает кротов, землероек. Крупные самцы ухитряются добывать зайцев. Зимой соболь нередко питается падалью: около трупа крупного копытного кормится обычно несколько зверьков, устраивающих неподалеку временные убежища. Среди птиц первое место занимают мелкие воробьиные — взрослые, птенцы, кладки; затем куриные — куропатка, тетерев. На Дальнем Востоке соболь, как и многие другие хищные обитатели этих краев, летом жирует на нересте проходных рыб. Этот зверек — большой охотник до пчелиного меда: найдя зимой дупло с пчелами, он посещает его до тех пор, пока не уничтожит все его содержимое — и соты с медом и личинками, и взрослых пчел.

Большое место в рационе соболя занимают растительные корма — плоды, ягоды. В годы урожая кедра его орешки служат одним из основных его кормов. Соболь использует запасы, сделанные другими зверями и птицами — бурундуками, белками, красными полевками, кедровками. Охотно этот пушистый зверек ест ягоды: во второй половине лета и осенью — все, что краснеет на кустах, зимой выкапывает из-под неглубокого снега то, что остается висеть на веточках — бруснику, чернику, морошку. Если ему доступны гроздья рябины, он охотно объедает и их.

На поиски пищи соболь отправляется в любое время суток. Мышевидных грызунов, кротов, пищух, бурундуков соболь ловит, скрадывая или подкарауливая на земле, подобно кошке.

Основные конкуренты соболя за мышевидных грызунов — горностай и колонок. Эти мелкие хищники живут практически в тех же местах и охотятся на ту же добычу, которая для них более доступна. Особые отношения складываются у соболя с лесной куницей. Ареалы этих двух близких видов перекрываются на Урале и в бассейне Печоры. Конкуренция между ними невелика, поскольку куница живет в основном в верхнем ярусе тайга, а соболь — в нижнем.

Характер размножения соболя долгое время оставался загадкой. Время гона приходится на февраль-март. В природе в это время у соболей действительно отмечается повышение активности: наступает так называемый «ложный гон». Однако опыты по клеточному разведению соболей привели к открытию ранее совершенно не известному в жизни этого хищника явления — длительной задержки эмбрионального развития, так называемого «латентного периода». Оказалось, что на самом деле гон у соболей проходит летом, а общая продолжительность беременности составляет 8−9 месяцев.

Детеныши родятся на следующую весну — чаще всего в апреле, количество молодых в помете 2−5. В качестве выводкового гнезда мать-соболюшка использует одно из постоянных убежищ, лишь тщательнее выстилая его сеном, мхом, шерстью съеденных грызунов. Новорожденные беспомощны, весят около 30 граммов. К концу первого месяца жизни открываются уши, еще через неделю — глаза. С этого момента соболята начинают постепенно подкармливаться мясной пищей, учатся ловить принесенную матерью птичку или мышь. Самка защищает свое потомство. В полуторамесячном возрасте, когда молодые впервые выходят из гнезда, они еще очень неловкие, не могут забираться на деревья. К июлю, когда у самки начинается следующий гон, они почти достигают размеров взрослых, переходят к самостоятельной одиночной жизни [15, 21].

Главное «богатство» соболя, принесшее ему столько бед со стороны человека, — ценный мех [15].