Русская труппа. 
Формирование театральных трупп во второй половине XVIII века

Несмотря на то, что Екатерина II хотела выглядеть покровительницей отечественного театрального искусства перед подданными, ее сообщение Комитету включало такие слова, она приказывала о русском театральном «исправлении безмерно стараться» РГИА, ф. 1088, оп. 1, ед. хр. 308, л.1 об. В 80-е годы русская труппа была богата интересными индивидуальностями. Блистали такие известные актеры, как Лапин и Дмитревский. Или первая трагическая актриса Иванова, герой «мещанских драм» Плавильщиков и др. Значительно увеличилась труппа, после включения в нее в 1783 году 12 актеров и 10 актрис. Ряд реорганизаций в русской труппе совершил Юсупов. Он уводил со сцены тех актеров, бывшие слишком требовательными, давили «молодых» исполнителей своим авторитетом и, к тому же, не служили прогрессивному будущему. А выводил на сцены, действительно, перспективных личностей, многие из которых были выходцами из московский, крепостных и провинциальных театров. Комитет делал это «для привидения, — как подчеркивалось в его решении, — национального театра в совершенство людьми, имеющими… достойные таланты» АДИТ. Отд. II. С. 297. Одним из источников пополнения труппы, самым главным, была Театральная школа, о которой уже не раз упоминалось. 11 актеров и 13 актрис, получивших в ней профессиональное образование, были приняты в русскую труппу в 1783—1800 годах. А для поддержания их «сценической формы» Комитет обязывал многих актеров труппы два-три раза неделю посещать Театральную школу. Также, существовала, так называемая группа «актерские ученики», говоря современным языком, «стажерская группа в театре». Еще во время обучения и после окончания школы Комитет отбирал актеров, по их мнению, походящих для русской труппы актеров и вносил их, так сказать, в «базу». Бывали случаи, когда в драматическую труппу переводили фигуранток, которые здесь были более на месте, чем в балете. Каждый вступивший в труппу имел право на два-три дебютных спектакля. Они давались, как правило, в течение одного месяца, иногда двух или трех месяцев. Актеры должны были играть в спектаклях разных жанров, чтобы продемонстрировать весь свой потенциал. Стоит отметить, что ощущалась тенденция создания универсального актера, в Театральной школе, во-первых, их учили пению, танцу и актерской игре, а во-вторых, уже после в театре их «гоняли» на совершенно разные роли. Было главное, воспитать исполнителя, который умел бы всё в совершенстве: и чтоб в балете танцевал и арии оперные исполнял, и в одном спектакле мог и мужчину и женщину, и старика и молодого, и барыню и крестьянку сыграть.

Как правило, служба в русской труппе составляла от 5 до 40 лет. Увольнения были редким явлением. Но были случаи, когда увольняли за ненадобностью, неспособностью или недисциплинированном поведении актеров. А так, зачисленные на театральную службу, находились в ней до того момента, когда уже по некоторым причинам не могли просто справляться со своими обязанностями. В 80-е годы, например, «за дряхлостью лет» были отправлены на пенсию актеры, работавшие в труппе с самого основания постоянного русского театра Я. Д. Шумский, Н. Михайлов и А. Попов.

После смерти Федора Волкова в 1763 году, во главе Российского театра встал Дмитревский, бывший прекрасным актером, и, как оказалось, великолепным руководителем. Его интересовали все мелочи организационной театральной деятельности, от выдачи актерам дров до, собственно, профессионального уровня исполнителей. Он всегда был включен в работу. Не случайно именно он в 1783 году был назначен инспектором труппы. Более того, с 1784 года он начал преподавательскую театральную деятельность и получается, как сегодня мастера в театральных вузах воспитывают актеров, затачивая специально под специфику своей творческой деятельности, так и тогда делал Дмитревский. Вот когда уже появилась такая традиция, которой неизменно следуют и сейчас. Так что, прежде всего именно Дмитревскому русская труппа обязана постоянным пополнением своего состава за счет, главным образом, его учеников. Он совершенно справедливо полагал, что трижды решительно «подкреплял, — как писал в 1802 году одному из чинов театральной дирекции, — упадающий Российский театр новыми людьми, которых ниоткуда не выписывал, но сам здесь сыскал, научил и пред публику с успехом представил» См.: Горбунов И. Ф. Очерки из истории театра // сочинения: В 2 т. Изд. 2-е. СПб., б/г. Т.2. С. 456. Дмитревский очень много занимался переводами пьес, поисками нового материала, так что своей литературной работой он немало способствовал расширению репертуара русской труппы. Организационная практика Дмитревского была очень эффективна. Она позволила русским актерам поддерживать высокий художественный уровень своего искусства. Сценическое мастерство Дмитревского служило образцом для его коллег и учеников. Даже будучи инспектором труппы, педагогом в Театральной школе, он еще и сам не переставал вести сценическую деятельность. Жихарев как бы подвел итог огромной организационной деятельности Дмитревского, когда вполне справедливо отмечал: «Дмитревскому принадлежит… почетное звание распространителя сценического искусства в России». Он был занят «всем, что только могло относиться до внутреннего управления и распоряжения… театром.» Жихарев С. П. Записки современника. Дневник чиновника. Воспоминания старого театрала. Т. 2. С. 339. После Дмитревского много кто вставал на пост инспектора, и, даже, по два человека стояли. Но он заложил основу, которую после только развивали. Нередко органической частью драматических представлений были балеты, отдельные хореографические номера и пение (сольное и хоровое). Поэтому в русскую трупп также входили танцоры и певцы, причем, тоже сыскавшие славу и успех. За семнадцать лет в русской трупп сформировались талантливые певцы и певицы, на смену иностранным музыкальным руководителям пришли национальные композиторы, первые русские оперные режиссеры. Так, внутри русской труппы, и драматической и оперной одновременно, постепенно вызревала возможность их дифференциации. Получив в начале нового XIX века автономию, русская оперная труппа стала полноправным самостоятельным творческим организмом в системе государственных театров. И единственной проблемой того периода была проблема скудности русского репертуара, но мы то уже знаем, что это поправимо, нужно лишь только дождаться начала нового «золотого века русской литературы».