Актуальность данной темы определяется тем, что проблема ценностей всегда выступает на первое место в переходные периоды общественного развития. Именно такое время переживает сегодня наше общество, с его нестабильностью и резкими социальными сдвигами. Каковы ценности, таковы и личность, и общество.
Ценности занимают важнейшее место в жизни человека и общества, так как именно ценности характеризуют собственно человеческий образ жизни, уровень выделения человека из животного мира. Особую значимость проблема ценностей приобретает в переходные периоды общественного развития, когда кардинальные социальные преобразования ведут к резкой смене существовавших в нем систем ценностей, тем самым ставя людей перед дилеммой: либо сохранять устоявшиеся, привычные ценности, либо приспосабливаться к новым, которые широко предлагаются, даже навязываются представителями различных партий, общественных и религиозных организаций, движений. Потому вопросы: что такое ценности; каково соотношение ценности и оценки; какие ценности являются для человека главными, а какие второстепенными — являются сегодня жизненно важными.
Американский социолог Питирим Сорокин (1889−1968) предложил теорию волнообразной социокультурной динамики. Культура реализует основополагающий принцип мироощущения и мировоззрения во всех своих элементах (системах «низкого уровня»). Это касается искусства, религии, политики, права, морали, причем в каждом отдельном феномене культуры присутствует «ядро» и «периферия». Доминирующие черты каждого отдельного феномена представляют собой основополагающий принцип, ценность данного типа культуры. Главным трудом Сорокина является знаменитая книга «Социальная и культурная динамика», вышедшая в свет в конце 30-х годов. В этой книге описан генезис западноевропейской культуры на протяжении двух с половиной тысячелетий и выявлены закономерности ее развития.
Сорокин оптимистически характеризует исторический процесс: если культура находится в кризисе, это означает, что данная мировоззренческая суперсистема исчерпала себя и зарождаются новые основания для формирования иного культурного типа. Социодинамическая модель Питирима Сорокина представляет собой последовательную смену определенных типов культур.
В данной работе рассматриваются такие вопросы, как понятия «культура», «ценность как основа культуры», теория социокультурной динамики П. Сорокина.
