Героическая тема в русской литературе периода монголо-татарского нашествия

В начале XIII в. из целого ряда восточных, преимущественно кочевых, народов образовалась могущественная империя Чингисхана, одной из форм существования которой были завоевательные походы. Жертвами монголотатарского нашествия стали народы Китая, Южной Сибири, Средней Азии, Кавказа, степей Причерноморья. В 1220—1230-е гг. завоеватели достигли границ Руси, которая, по меткому выражению Александра Блока, держала «щит меж двух враждебных рас / Монголов и Европы!» .

Первым литературным откликом на события трагического для русичей 1223 г. стала летописная " Повесть о битве на реке Калке" . В ней рассказывалось о вынужденном военном союзе русских князей с половцами и о бесславном исходе их битвы с монголо-татарами. Пророческими оказались слова половецкого хана Котяна, который обратился за помощью к родственнику, галицкому князю Мстиславу: «Дньсь нашу землю отъяли суть, а вашу пришедше заутра възмутъ». К разгрому войск союзников привело отсутствие единства действий между русскими и половцами, «великая распря» между князьями Мстиславом Галицким и Мстиславом Киевским. Войско последнего не приняло участия в полевой битве, а укрылось на высоком берегу Калки, соорудив «городъ колиемъ». Однако в результате предательства татары «городъ вземъ, людей изс? коша», а «князей издавиша, подкладню подъ дощки, а сами на верху с? доша об? дати». Во время «Калкского побоища», согласно летописным данным, погибло так много русичей, что только один из десяти воинов вернулся домой; легли костьми на поле боя и 70 русских богатырей во главе с Александром Поповичем. «И бысть плачь и вопль по вс? мъ градомъ и по селомъ» , — сообщает автор «Повести», осмысляя происшедшее как преддверие общерусской трагедии.

Следующие вехи покорения Руси монголо-татарами, отраженные в летописях, словно писаны кровью: в 1237 г. после героической обороны пали Рязань и Владимир; в 1238 г. русское войско потерпело сокрушительное поражение в битве на реке Сити, открывшее завоевателям путь на юг; в 1240 г. был взят Киев и наступило более чем двухвековое монголо-татарское иго, когда, по словам летописца, «и хлеб во уста не идешеть от страха». Лишь в 1480 г. московский князь Иван III смог отказаться от уплаты ежегодной дани Орде.

Монголо-татарское нашествие, ставшее препятствием на пути социально-политического и культурного развития Руси, послужило исторической основой для целого ряда произведений различной жанровой природы (воинских повестей, слов и поучений, житий святых). Они были созданы в разных русских уделах. Так, автор летописной «Повести о битве на реке Калке», по предположению некоторых исследователей, был выходцем из Галицко-Волынского княжества, поскольку в произведении дана апологетическая характеристика галицкого князя Даниила Романовича. Князь «б? бо младъ, осминадесяти л? ть, но кр? покъ бяше на брань»: он не оставил поля боя, даже будучи ранен в грудь.

Создателем проповедей, слов и поучений, где делалась попытка объяснить причины победы «неверных» над христианами, был Серапион, вначале киево-печерский монах, а затем владимиро-суздальский епископ. Перечисляя испытания, обрушившиеся на Русскую землю: «приде на ны языкъ немилостивъ», «землю нашю пусту створша, и грады наши пл? ниша, и церкви святыя разориша, отца и братью нашю избиша, матери наши и сестры в поруганье быша» , — Серапион задумывался над тем, кто виноват в случившемся и как «избыть беду». Для средневекового писателя вражеское нашествие — это наказание, ниспосланное Богом за грехи людские, и прежде всего за княжеские распри. «Гн?въ Божий престанеть», полагал Серапион, если русские покаются. Спасение народа он видел в нравственном очищении и молитвенном подвиге.