Самозащита как один из основных способов защиты работниками трудовых прав впервые введена в ТК РФ (гл. 58), хотя новым является лишь термин «самозащита». В некоторых случаях работники прибегали к самозащите и до принятия ТК РФ.
Трудовой кодекс РФ не раскрывает понятия «самозащита». Под самозащитой обычно понимается такой способ защиты прав, при котором субъект права (работник) защищает себя собственными действиями, не прибегая к помощи суда, государственных либо общественных органов. К самозащите работник прибегает при наличии нарушения права или возможности его нарушения. При этом самозащита должна быть соразмерна указанному нарушению и не выходить за пределы, необходимые для его пресечения.
В целях самозащиты трудовых прав работник согласно ст. 379 ТК РФ извещает работодателя или своего непосредственного руководителя либо иного представителя работодателя в письменной форме, после чего может отказаться от выполнения работы, не предусмотренной трудовым договором, а также отказаться от выполнения работы, которая непосредственно угрожает его жизни и здоровью, за исключением случаев, предусмотренных ТК РФ и иными федеральными законами. На время отказа от указанной работы за работником сохраняются все права, предусмотренные трудовым законодательством и иными нормативными правовыми актами, содержащими нормы трудового права. Хотя в названии ст. 379 ТК РФ указано на «формы самозащиты», они исчерпывающе в данной статье не конкретизируются, поскольку реализация работником права на самозащиту предусмотрена также в других статьях ТК РФ (ст. 142, 219) как способ невыполнения работы, т. е. отказ от нее, если работодателем нарушаются важнейшие трудовые права работника на условия труда, включая заработную плату и охрану труда.
Федеральным законом от 30 июня 2006 г. № 90 ст. 379 ТК РФ дополнена ч. 2, устанавливающей, что в целях самозащиты трудовых прав работник имеет право отказаться от выполнения работы также в других случаях, предусмотренных ТК РФ или иными федеральными законами.
Обязанность работодателя и его представителей не препятствовать работникам в осуществлении самозащиты трудовых прав установлена в ст. 380 ТК РФ.
Вопрос о самозащите решается работником индивидуально и не имеет отношения к забастовке, которая требует коллективных действий.
В ТК РФ предусматривается возможность самозащиты в форме отказа от выполнения работы (приостановка работы) до устранения нарушения права.
