Международная торговля. 
Обществознание

Страны отличаются друг от друга климатическими условиями, запасами полезных ископаемых, культурными традициями, уровнем квалификации рабочей силы. От этих различий во многом зависит их способность производить те или иные товары. Одни из них специализируются на производстве сельхозпродукции, другие — на добыче полезных ископаемых, третьи — на машиностроении, а четвертые, используя благоприятные климатические условия, могут развивать индустрию отдыха и туризма. Такая специализация ведет к необходимости обмена результатами деятельности не только между отдельными производителями, но и между целыми странами. В результате, помимо внутренних рынков, появляется мировой рынок, обеспечивающий обмен между странами и народами.

Однако и у специализации есть оборотная сторона. В определенных условиях она может стать опасной для национальной экономики. Например, благодаря концентрации сил на производстве какой-то одной продукции страна может создать мощную и эффективную, но однобокую экономику. В дальнейшем в результате конкурентной борьбы или благодаря техническому прогрессу спрос на продукцию, составляющую основу благосостояния этой страны, может упасть. Вот пример события подобного рода.

С середины XIX в. начинается интенсивное применение в промышленности резины. Сырьем для ее изготовления был сок каучуконосных деревьев, растущих в южной Америке. Спрос на каучук стремительно растет, формируется интенсивно развивающееся высокодоходное производство. В 1910 г. русский химик С. В. Лебедев открывает способ изготовления дешевого синтетического каучука. Это открытие оказалось разрушительным для целой отрасли промышленности и серьезно затронуло благосостояние стран, специализировавшихся на производстве натурального каучука.

Протекционизм. Когда страна теряет важный рынок экспорта, она попадает в трудное положение. Заводы и оборудование, специально созданные для производства какого-то одного вида продукции, нельзя использовать в другой отрасли. Это относится также и к рабочим, которые профессионально подготовлены для определенной работы и не всегда способны быстро перестроиться на выпуск новых товаров. Поэтому большинство стран вводят ограничения на международную торговлю для защиты собственной промышленности. Политика ограничения доступа зарубежных товаров на внутренний рынок страны называется протекционизмом. К основным приемам осуществления протекционистской политики относятся:

• — тарифы — повышенные налоги на импорт, которые призваны защищать отечественных товаропроизводителей на внутренних рынках и одновременно повышать государственные доходы;
• — квоты — законодательно устанавливаемые барьеры, ограничивающие ввоз в страну определенных товаров. Квоты прямо ограничивают импорт, устанавливая предельное количество ввозимых изделий, например 500 тыс. легковых автомобилей или 5 млн пар обуви;
• — валютный контроль — введение ограничений на количество иностранной валюты, которой могут располагать фирмы, намеренные импортировать какие-то зарубежные товары. Поскольку их можно купить только на иностранную валюту, ограничение валютных сумм сокращает и количество закупаемых товаров.

Перечисленные меры ограничивают ввоз иностранных товаров напрямую, но возможны и косвенные способы ограничения импорта. К таким мерам можно отнести, например, субсидии — дотации отечественным фирмам, выпускающим товары, аналогичные импортируемым. В результате отечественные производители могут устанавливать на свои товары более низкие цены. Это позволяет им успешно конкурировать с иностранными фирмами, расширяя продажу собственных товаров и вытесняя с рынка зарубежных конкурентов.